Santa Monica, Californië, ligt slechts 24 kilometer ten westen van Los Angeles, maar de diverse ecosystemen van de kuststad ondersteunen meer dan 5.000 planten- en diersoorten. In het noorden ligt het grootste stedelijke nationale park ter wereld, het 154.095 hectare grote nationale recreatiegebied Santa Monica Mountains. Tot grote vreugde van vogelaars migreren meer dan 380 vogelsoorten - bijna de helft van het totale aantal vogelsoorten in Noord-Amerika - door, broeden in of verblijven in de bossen, salie struikgewas aan de kust, brakwatermoerassen en kustzandduinen van de baai van Santa Monica waterscheiding.
Watervogels, kustvogels en zeevogels
De kustkust van Santa Monica en de wetlands in het binnenland herbergen een gevarieerd assortiment aan watervogels, waaronder duikers, futen, aalscholvers, reigers, de witkopibis en 30 soorten eenden en ganzen. Het warme klimaat en de ligging van het gebied op de Pacific Flyway - een belangrijke vogeltrekcorridor - trekken veel kustvogels aan, waaronder de kanoet, Wilson's phalarope en kleine geelpootkreeften. De bedreigde lichtvoetige klepelrail broedt langs de moerassige wetlands van Santa Monica, en de bedreigde westelijke sneeuwplevier gebruikt de zandstranden van het gebied om te broeden. Talloze soorten zeevogels - met name sterns, meeuwen, pijlstormvogels en stormvogeltjes - bewonen locaties langs de baai van Santa Monica. Alles behalve pijlstormvogels broeden in het gebied.
Roofvogels en Goatsuckers
De populatie roofvogels of roofvogels van Santa Monica omvat zowel nachtelijke als dagelijkse jagers - degenen die overdag op prooien jagen. De vijf soorten uilen in het gebied vallen in de eerste categorie, terwijl vliegers, haviken, adelaars en valken de dagelijkse factie vormen. Roofvogelsoorten die veel voorkomen in Santa Monica zijn de kerkuil, de grote gehoornde uil, de ransuil, de schreeuwuil, de Cooper's havik, roodschouderbuizerd, roodstaartbuizerd, de Amerikaanse torenvalk en de witstaartwouw, een kleine havik die voornamelijk jaagt op de lucht. Minder vaak voorkomend zijn de slechtvalk en de steenarend. De Swainson's havik, die Californië als een bedreigde soort vermeldt, is in het gebied geregistreerd. Santa Monica's nachtzwaluwen, of geitenzuigers - zo genoemd vanwege de valse overtuiging dat de vogels geiten zogen - omvatten zowel de kleine als de gewone nachthavik en de gewone arme wil.
zangvogels, kolibries en gierzwaluwen
Bijna de helft van de vogels in het stroomgebied van Santa Monica zijn zangvogels of zangvogels. De regio heeft soorten uit een indrukwekkende reeks families: vireo's, zwaluwen, winterkoninkjes, tirannenvangers, grasmussen en tanagers, vinken, gorzen, grosbeaks en mussen. Velen trekken door het gebied, terwijl anderen er wonen en broeden. Het gebied van Santa Monica ondersteunt ook vijf soorten kolibries en vier soorten gierzwaluwen; beide families zijn in de orde Apodiformes.
Koekoeken, spechten, ijsvogels en papegaaien
Santa Monica herbergt populaties van acht soorten spechten, waaronder de valse specht en de noordelijke flikkering. De grotere roadrunner, een lid van de koekoeksfamilie, woont in het grasland, de chaparral en de salie-struiken aan de kust van Rancho Sierra Vista/Satwiwa aan de westelijke rand van het Santa Monica-gebergte. De gordelijsvogel is een visetende vogel die je vaak hoog boven beschutte wateren aantreft. Zes geïntroduceerde soorten parkieten en papegaaien maken hun thuis rond Santa Monica, het product van ontsnapte of vrijgelaten huisdieren. Deze niet-inheemse soorten kunnen concurreren met inheemse vogels voor nesthabitat.
Wildvogels, duiven en duiven
Tot de wildvogelsoorten van Santa Monica behoren twee niet-inheemse soorten: de gewone pauw, of pauw, en de ringhalsfazant, afkomstig uit Azië en een populair doelwit van jagers. De bergkwartel en Californische kwartel zijn de enige vogelsoorten in het hoogland die inheems zijn in Santa Monica. Een onderscheidend kenmerk van de bergkwartel is zijn dunne, rechte koppluim. Vogelaars melden zes soorten duiven en duiven in Santa Monica, waarvan de helft niet-inheemse soorten. De drie inheemse soorten zijn de bandstaartduif, de witvleugelduif en de rouwduif.