North Dakota is nog steeds in de eerste plaats een landelijke staat. Het beschikt over bergen, graslanden en prairies, die allemaal een scala aan ecosystemen bieden die een eclectische lijst van dieren in het wild ondersteunen. Hoewel sommige soorten, zoals de prairiehond met zwarte staart en de steenarend, als bedreigd worden beschouwd, blijft de staat een vruchtbare habitat voor een breed scala aan flora en fauna.
Zoogdieren
Lewis en Clark waren de eerste Amerikaanse ontdekkingsreizigers die een deel van de wilde dieren in Noord-Dakota opmerkten en vastlegden. Veel van de zoogdieren die ze in het wild hebben waargenomen, zijn te zien in de Dakota Zoo in Bismarck. De vlaktes en prairies van North Dakota zijn de thuisbasis van soorten zoals de Amerikaanse bizon, Amerikaanse eland, dikhoornschapen, grizzlyberen, elanden, muilezelherten, pronghornantilopen, witstaartherten, wilde kalkoenen en rode vos.
Roofvogels
Een reeks roofvogels zijn te vinden in heel Noord-Dakota. De Cooper's havik maakt de Pembina Hills en Turtle Mountains van de staat naar huis en is te zien van april tot oktober. De noordelijke havik is inheems in het westen van de Verenigde Staten, Canada en Alaska. Hoewel ze niet in North Dakota broeden, overwinteren ze daar wel. De havik met scherpe huid is een kleine roofvogel, ongeveer zo groot als een blauwe gaai. Het wordt gevonden in de Turtle Mountains en in beboste gebieden langs de rivieren van North Dakota. De steenarend, een bedreigde soort, kan soms worden gezien in de badlands van North Dakota en de bovenloop van de rivier de Missouri in het westelijke deel van de staat.
Inheemse wilde bloemen: de bonenfamilie
De graslanden en prairies van North Dakota hebben een overvloed aan inheemse wilde bloemen. Een van de grootste groepen is de bonenfamilie (Fabaceae) met meer dan 30 soorten. Voorbeelden zijn de leadplant, die overal in de prairies van de staat te vinden is en bekend staat om zijn donkerpaarse spikes. Hij kan wel 40 cm hoog worden. De lavendel-melkwikke groeit over de hele staat en is een van de meest voorkomende melkwikke van North Dakota. Het groeit tot 12 centimeter lang. De witte prairieklaver komt in bijna elke provincie in North Dakota voor. Het verschijnt tussen half juni en augustus en werd door indianen gebruikt voor voedsel, thee, kleurstoffen en pijlschachten. De gouden erwt, of valse lupine, is een vlaktebewoner die voorkomt in het oosten van Noord-Dakota. Tien centimeter lang met goudgele bloemen, het staat bekend als giftig voor vee en mensen.
Inheemse wilde bloemen: de lelie- en rozenfamilies
Na de bonenfamilie zijn de leliefamilie (Liliaceae) en de rozenfamilie (Rosaceae) enkele van de meest voorkomende soorten inheemse bloemen in North Dakota. De leliefamilie telt meer dan 3.800 soorten en 310 geslachten, zoals de eetbare ui, knoflook en asperges. Enkele van de meest voorkomende leliesoorten afkomstig uit Noord-Dakota zijn de witte wilde ui, de mariposa-lelie, de wilde lelie, witte camas en de smalbladige death camas. Wilde bloemen in de rozenfamilie die inheems zijn in North Dakota zijn onder meer kleine roos, grote wateraardbei, vroege wateraardbei, paarse avens en wilde prairieroos - de officiële bloem van de staat.
