Tornado's zijn verschrikkelijke natuurrampen die enorme hoeveelheden schade kunnen aanrichten. Dit is nog interessanter omdat een tornado gewoon een krachtige wind is die zich vormt in een cycloon. Deze cyclonen verschijnen echter niet zomaar. Er zijn twee specifieke soorten luchtmassa's nodig om een tornado te produceren.
Warme, natte zuidelijke winden
Winden die vanuit de Golf van Mexico naar het noorden komen, zijn meestal erg nat en erg warm vanwege het klimaat waar ze vandaan komen. Deze wind waait vaak naar het noorden in de lente of vroege zomer, wat deze tijd van het jaar de naam geeft "tornado-seizoen." Deze natte, warme winden, waar ze ook vandaan komen, zijn cruciaal voor de vorming van tornado's. Om een tornado te vormen, is een luchtfront dat aanwezig moet zijn dit soort zware, warme wind.
Droge, koele noordenwind
Het hele jaar door waaien de winden vanuit de Canadese toendra naar het zuiden om over het landschap te razen en de warmere winden uit het zuiden te ontmoeten. Deze winden zijn droger en koeler, als gevolg van de omgeving waar ze vandaan komen. Deze winden hoeven niet per se uit Canada te komen, maar ze moeten wel lichtere, koelere en drogere winden zijn om essentieel te zijn voor de vorming van een tornado.
Het effect
Wanneer deze twee luchtmassa's elkaar ontmoeten, worden de warmere, nattere winden omhoog geduwd door de sneller bewegende, koude wind; de warmere lucht spiraliseert naar boven. De warme wind dwingt op zijn beurt de koelere, lichtere lucht naar beneden in een eerbiedige draaicyclus. Uiteindelijk worden de warmere winden sneller en sneller, wat resulteert in een combinatie van deze twee draaiende luchtmassa's om een tornado te vormen.