Uitsterven kost vele soorten per jaar. Het Amazone-regenwoud, de thuisbasis van de grootste diversiteit aan dieren op het land, heeft een aantal werkelijk verbazingwekkende soorten gezien. De vreemde wezens die in het verleden de Amazone achtervolgden, zijn nu allemaal verdwenen. Tegenwoordig bedreigen de activiteiten van mensen in het Amazonegebied talloze andere soorten met uitsterven.
Gigantische Boa's
Zestig miljoen jaar geleden was de aarde de thuisbasis van reuzen. Zuid-Amerikaanse regenwouden hadden hun deel van deze enorme wezens. Recente opgravingen in Colombia hebben de overblijfselen van Titanoboa cerrejonesis blootgelegd. Dit uitgestorven lid van de boa constrictor-familie bereikte een lengte van meer dan 40 voet en woog ongeveer 2500 pond. Volgens paleontologen van de Universiteit van Florida heeft een uitgestorven soort krokodil, Cerrijonisuchus, waarschijnlijk gezorgd voor de voedselvoorziening van de gigantische slang. Onderzoekers van het Smithsonian Tropical Research Institute en de University of Florida bestuderen de site om een beeld te krijgen van hoe de ecologie van het gebied er miljoenen jaren geleden uitzag.
Uitgestorven Amazone-reptiel
Volgens wetenschappers van de Universiteit van Florida behoorde het dier tot de familie van de dryosauride krokodilachtigen. In tegenstelling tot andere leden van deze groep had Cerrejonisuchus een kortere, bredere, pincetachtige snuit, waardoor hij een grotere verscheidenheid aan voedselbronnen kon exploiteren, zoals:
- hagedissen
- slangen
- mogelijk zoogdieren
De meeste dryosaurids ontwikkelden lange smalle snuiten voor het vangen van vissen zoals die tegenwoordig in de Amazone worden gevonden.
Phoberomys
Stel je een cavia voor zo groot als een stier. Zo'n acht miljoen jaar geleden leefde zo'n gigantisch knaagdier in het Amazone-regenwoud. Volgens een rapport van Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera en Ines Horovitz, gepubliceerd in "Science", Phoberomys leefde langs de oevers van de Amazone en de Orinoco-rivieren en at de onderwatervegetatie.
Phoberomys groeide uit tot bijna een ton in gewicht, waardoor het het grootste uitgestorven lid van de knaagdierenfamilie is. Phoberomys is een verre verwant van de moderne chinchilla.