De diepe, donkere oerwouden van het Amazone-regenwoud blijven mensen inspireren en fascineren. Het is een mysterieus rijk, vol vreemde geluiden, nieuwsgierige wezens, torenhoge bomen en machtige rivieren. Helaas wordt de regio aangevallen door dezelfde mensen die er voor zouden moeten zorgen.
Plaats
•••Comstock-afbeeldingen / Comstock / Getty-afbeeldingen
Het Amazone-regenwoud ligt in Zuid-Amerika. Brazilië herbergt 60 procent van het regenwoud, terwijl Peru nog eens 13 procent voor zijn rekening neemt. De overgebleven jungle mondt uit in delen van Bolivia, Colombia, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Suriname en Venezuela.
Grootte
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Het Amazone-regenwoud is het grootste regenwoud ter wereld. Volgens de Mongabay-website beslaat de Amazone een gebied van ongeveer 3.179.715 vierkante mijl. Het is moeilijk om je zoiets groots voor te stellen. Om dat in perspectief te plaatsen: het hele landoppervlak van de Verenigde Staten is 3.794.083 vierkante mijl, niet veel groter dan het Amazone-regenwoud.
Rivier
•••Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
Het Amazone-regenwoud dankt zijn naam aan de rivier die door de jungle stroomt. De Amazone-rivier is mogelijk de langste rivier ter wereld. Over de werkelijke lengte kunnen onderzoekers het echter niet eens worden. Afhankelijk van de ware bron van de Amazone-rivier, kan deze 4.345 mijl lang of 3.976 mijl lang zijn. De rivier de Nijl in Afrika is 4.130 mijl lang, dus er is een stevige concurrentie voor de titel van 'Langste rivier ter wereld'.
menselijke bewoners
•••Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
De Amazone is de thuisbasis van meer dan 30 miljoen mensen, zegt de WWF-website. Dit omvat leden van inheemse stammen. Deze inheemse bewoners van de jungle leefden in de Amazone lang voordat Europese kolonisten in Zuid-Amerika arriveerden. Ongelooflijk, er zijn nog steeds stammen die onbekend blijven voor de buitenwereld. In februari 2011 bracht de BBC videobeelden uit waarop een nieuw ontdekte stam te zien is die diep in het Amazone-regenwoud leeft.
Biologie
De biologische diversiteit van de Amazone is werkelijk verbijsterend. Volgens de Blue Planet Biomes-website geloven wetenschappers dat het bovenste boomniveau, bekend als het bladerdak, de helft van 's werelds soorten kan bevatten. Dit omvat meer dan 500 zoogdieren, 175 hagedissen en een derde van alle vogels in de wereld. Als je niet van enge kruipers houdt, is de Amazone misschien niet de plek voor jou. Het is de thuisbasis van ongeveer 30 miljoen verschillende soorten insecten.
Bedreiging
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Tragisch genoeg wordt het Amazone-regenwoud bedreigd door menselijk handelen. Houthakkers en boeren kappen de bomen en maken het land vrij voor persoonlijk gewin. In de afgelopen 50 jaar is zeker 17 procent van het bosareaal vernietigd, zegt de WWF-website. Dit brengt niet alleen veel dieren en planten in gevaar, het vormt ook een bedreiging voor het mondiale milieu. De Amazone is een belangrijke opslagplaats voor een groot deel van 's werelds zoet water. De bomen slaan ook koolstof op, wat helpt om het klimaat op aarde te reguleren. De bescherming van het Amazone-regenwoud wordt een steeds urgentere kwestie.