Ideale omstandigheden voor fotosynthese

Planten zijn een van de weinige organismen die hun eigen voedsel kunnen produceren. Fotosynthese, het proces om dit te doen, omvat een complexe reeks chemische reacties die: zonne-energie omzetten in glucose, een meer bruikbare energievorm die planten kunnen consumeren of opslaan tot nodig zijn. Elke plantensoort is anders met betrekking tot de hoeveelheid zonlicht en water die nodig is om ideale omstandigheden voor fotosynthese te creëren, maar alle planten hebben beide elementen nodig, samen met koolstofdioxide.

Kooldioxide wordt uitgeademd tijdens de ademhaling van dieren. Het is ook een bijproduct van rottend organisch materiaal. Het gas is cruciaal voor de fotosynthese. De buitenste laag van plantenweefsel, de epidermis, heeft kleine openingen die huidmondjes worden genoemd en die koolstofdioxide opnemen en bijproducten van de fotosynthese afgeven. Er is voldoende koolstofdioxide in de atmosfeer om de behoefte van een plant aan voedselproductiedoeleinden aan te vullen.

Planten gebruiken water om koolstofdioxide af te breken, zodat de componenten ervan kunnen worden gecombineerd met die in water om suikermoleculen te vormen. Planten absorberen water via het wortelsysteem, dus water geven zoals vereist voor de specifieke soort is van cruciaal belang voor fotosynthese. De behoefte is nog groter bij warm weer en in warmere klimaten, omdat de zon water uit de grond en uit bladeren verdampt.

Om koolstofdioxide en water om te zetten in suiker is een energiebron nodig. Zonlicht zorgt voor die energiebron. Hoeveel nodig is voor ideale fotosynthese-omstandigheden is afhankelijk van de plantensoort. Sommige planten hebben volle zon nodig, andere zijn meer schaduwtolerant. Maar alle planten hebben de energie van de zon nodig. Planten nemen deze energie op met pigmenten, zoals chlorofyl of carotenoïden, die planten hun vertrouwde groene tinten geven en energie opnemen. De aanwezigheid van deze pigmenten in bladeren is belangrijk omdat bladeren de productieplaatsen zijn waar fotosynthese plaatsvindt.

In koudere klimaten produceren maar weinig planten voedsel in de winter. De warmte van de lente en de zomer zijn signalen voor planten om met fotosynthese te beginnen om nieuwe groei te creëren en energie op te slaan voor de volgende winter. Hoewel het geen direct ingrediënt is van fotosynthese, biedt warmer weer een signaal en maakt het deel uit van de ideale mix van omstandigheden die nodig zijn.