Zwemtechnieken
De meeste soorten pinguïns zwemmen samen, in kleine of grote groepen, op zoek naar voedsel. Sommige pinguïns brengen bijna 3/4 van hun leven op het water door. Sommige soorten pinguïns, zoals de Rockhopper en Macaroni, gebruiken de bruinvis-ademhalingstechniek tijdens het zwemmen. Ze zwemmen net onder het wateroppervlak en springen dan boven het wateroppervlak om snel adem te halen. Andere pinguïnsoorten, zoals de Gentoo's, zwemmen graag 2 minuten onder het oppervlak en nemen dan een korte adempauze van 30 seconden aan de oppervlakte. Pinguïns kunnen ongeveer 3 tot 6 mijl per uur zwemmen met behulp van een van deze methoden. De snelste zwemmers, de keizerspinguïns, hebben een gemiddelde snelheid van ongeveer 9 mijl per uur.
Pinguïn lichaamsaanpassingen om te zwemmen
Het lichaam van de pinguïn is speciaal aangepast om te zwemmen. Pinguïns zullen bijvoorbeeld de kleine spieren in hun veren grijpen om een strakke waterdichte laag te creëren. Deze veren zijn ook bedekt met een speciale olie om het water buiten te houden. Deze verenlaag vermindert ook extra lucht, zodat de pinguïn niet in het water drijft tijdens het zwemmen of duiken. Bovendien zijn de botten van de pinguïn behoorlijk zwaar, dus de pinguïn zal worden verzwaard en onder het oppervlak blijven. De botten werken de blubber of vetlaag van de pinguïn tegen die hem warm houdt, maar ook de pinguïn doet drijven.
De vleugels van een pinguïn zijn meer geschikt om te zwemmen dan om te vliegen. In feite zien deze kleine vleugels eruit als vinnen of propellers, maar de pinguïns gebruiken deze vleugels om door het water te "vliegen". Deze kleinere vleugels slaan sneller en sneller. Pinguïns gebruiken hun goed ontwikkelde borst- en vleugelspieren om door het dichte water te zwemmen.
Het bloed van de pinguïn, met name zijn hemoglobine, is speciaal aangepast om extra hoeveelheden zuurstof te laten circuleren voor gebruik tijdens het zwemmen. Bovendien wordt een grote hoeveelheid myoglobine in het spierweefsel aangetroffen om zuurstof op te slaan om onder water te ademen.
Zwemhoudingen
Ook pinguïns gebruiken speciale zwemhoudingen. Ze zullen hun hoofd dicht bij hun schouders stoppen om hun lichaamsvorm compact in het water te houden. Door de voeten dicht bij de staart te houden, kan de pinguïn ook navigeren tijdens het zwemmen. Wanneer de pinguïn op het land springt, gebruikt hij zijn zwemvliezen om hem te helpen stabiliseren tijdens de plotselinge overgang van het water.
De zintuigen gebruiken tijdens het zwemmen
Pinguïns gebruiken bepaalde zintuigen volledig tijdens het zwemmen. Het zicht van de pinguïn is bijvoorbeeld geoptimaliseerd voor zwemmen onder water in plaats van door de lucht te vliegen. Hun ogen maken onderscheid tussen tinten blauw, paars en groen, de kleuren van de oceanen en de zeeën. Ze hebben ook een secundair doorzichtig ooglid om duidelijk onder water te zien. Pinguïns vertrouwen vooral op hun zicht en hun superieure gehoor om op prooien te jagen en roofdieren te slim af te zijn.