De levenscyclus van de steenvlieg

Steenvliegen zijn insecten die de neiging hebben om in de buurt van water te leven en de voorkeur geven aan rivieren en beken. Ze zijn favoriet bij vliegvissers. Volgens de website van de Upper Delaware River leven er ongeveer 500 verschillende soorten steenvliegen in Noord-Amerika. De Universiteit van Montana beweert dat er wereldwijd ongeveer 1.900 soorten bestaan. Steenvliegen ondergaan geen metamorfose, wat betekent dat ze geen popstadium hebben en worden beschouwd als een onvolledige levenscyclus. Hoewel de levenscyclus van de steenvlieg voor alle soorten hetzelfde is, kan de tijdsduur verschillen.

Vrouwelijke steenvliegeieren worden als een eierzak in de rivier of beek gedropt. Soms vliegt ze boven het water. Andere keren kruipt ze naar de rand van de beek om de eierzak onder water te laten vallen. Eieren verdwijnen in het water en rijpen uiteindelijk tot nimfen.

Nadat eieren zich tot nimfen hebben ontwikkeld, kunnen steenvliegen er drie maanden tot drie jaar over doen om volwassen te worden. Gedurende deze tijd gaan ze door stadia, bekend als stadia. Naarmate de nimfen groeien, werpen ze hun exoskeletten af. Elke periode van verlies markeert het einde van een instar-stadium. Afhankelijk van de soort kan de nimf 12 tot 23 stadia ondergaan. Naarmate de volwassenheid nadert, banen de steenvliegnimfen hun weg naar de waterkant en bereiden zich voor om tevoorschijn te komen. Mannetjes hebben de neiging sneller volwassen te worden en komen eerder tevoorschijn dan vrouwtjes. Opkomende gebeurt meestal 's nachts.

Als de steenvlieg uit het water komt, heeft hij nog een laatste stadium. Na voltooiing is de nimf nu een volwassene. Het volwassen stadium duurt meestal slechts enkele dagen tot enkele weken, afhankelijk van de soort. Degenen die maar kort leven, eten nooit. In plaats daarvan richten ze zich op paren. Degenen die langer leven, zullen zich voeden met stuifmeel, planten en gezwellen op boomschors.

Steenvliegen hebben de neiging om in zwermen te paren. Ze worden op dit punt vaak gevonden in een soort van vegetatie in de buurt van de rivier of beek. Dit kunnen alle planten of bomen in de buurt zijn. Soms paren ze op de grond. Mannetjes zullen hun partners aantrekken door met hun lichaam op de vegetatie of de grond te slaan. Sommige soorten steenvliegen paren herhaaldelijk, waardoor meerdere nakomelingen ontstaan.

Het steenvliegvrouwtje heeft nu een zak met eieren. Ze keert terug naar de waterkant en laat haar eierzak onder water vallen. Sommige soorten zullen herhaaldelijk paren, waardoor meerdere eierzakken ontstaan ​​die onder water kunnen worden gedropt. Het proces begint opnieuw.