Fossielen zijn overblijfselen van het oude leven die meer dan 10.000 jaar oud zijn en bewaard zijn gebleven in de aardkorst - meestal gemineraliseerde botten, tanden of schelpen. Als je geïnteresseerd bent in het verzamelen van fossielen, is Arkansas een perfect jachtgebied. Volgens de website van Rockhounding Arkansas worden fossielen meestal gevonden in sedimentair gesteente en afzettingen; deze materialen, daterend uit het late Precambriam-tijdperk tot het recente tijdperk, liggen ten grondslag aan 99 procent van de staat. Fossielen die vaak in Arkansas worden aangetroffen, zijn weekdieren, koralen, kwallen en trilobieten; bij gelegenheid zijn dinosaurusbotten gevonden. Door vertrouwd te raken met de locaties van de vier meest fossielrijke gebieden in Arkansas en uw zoek naar de soorten fossielen die ze bevatten, je vergroot je kansen om thuis te komen met een stuk van prehistorie.
Zoek in de Ozark-plateaus, een ondiep water, mariene carbonaatomgeving waarin je kunt vinden fossielen van ongewervelde dieren, waaronder overblijfselen van koraal en weekdieren en delen van trilobieten – uitgestorven zeedieren geleedpotigen. Begin je zoektocht in de kliffen langs steile hellingen, langs wegafsluitingen, in bovenloopgebieden van drainage en in steengroeven. Onderzoek kalksteenafzettingen en afzettingen van klei en sediment.
Zoek in de Arkansas River Valley, ten zuiden van de Ozarks, die is bedekt met eenheden van schalie en zandsteen, en waar plantenfossielen - zelfs varens, in verticale posities zoals ze in het leven waren - kunnen worden gevonden in sedimentaire eenheden die steenkool.
Jaag op de West Gulf Coastal Plain, die het grootste deel van Zuid-Arkansas beslaat, met name de provincies Sevier, Little River, Howard, Pike, Hempstead, Nevada en Clark; dit zijn de meest fossielrijke bedden in de staat. Kijk in wegafsluitingen, sloten, beekbeddingen en steengroeven met uitstulpingen. U kunt schelpen van weekdieren vinden, evenals de overblijfselen van gewervelde zeedieren zoals haaien, vissen, schildpadden en krokodillen. Er zijn ook aardse fossielen, die botten van dinosauriërs hebben opgeleverd, waaronder die van de roofvogel en de hadrosauriër. U kunt ook versteend hout vinden.
Zoeken in de Mississippi Embayment, ook wel de Mississippi Delta genoemd. Fossiele vindplaatsen zijn schaars, maar kunnen zeer productief zijn als ze worden gevonden. Viswervels, tanden van haaien en roggen, schelpresten en zelfs delen van primitieve tandwalvissen zijn teruggevonden. In het noordoostelijke deel van de staat zijn vondsten gedaan van de overblijfselen van zowel mastodont als mammoet.
Begin in gebieden waar erosie sedimentair gesteente heeft blootgelegd - zoek naar gesteente dat in verschillende lagen is gelaagd. Zoek vervolgens naar ongebruikelijke vormen en texturen - patronen die duidelijk verschillen van de rots eromheen.
Gebruik een beitel om stukken schalie te splijten om trilobieten te vinden. Hoewel specifieke gereedschappen, zoals koevoeten, beschikbaar zijn voor fossielenverzamelaars, kun je je hobby beginnen met de beitel, een botermes om potentiële fossielen op te graven en een oude tandenborstel om ze schoon te maken uit.
Onderzoek kreekbeddingen om rotsen met fossiele schelpfragmenten te vinden en zoek naar keien van zacht, kalkachtig sediment die je met je beitel kunt breken om uitgestorven mosselen en weekdieren te vinden.
Wikkel je vondst in aluminiumfolie voor gemakkelijk transport; afhankelijk van hoe kwetsbaar het is, wil je het misschien in een zak met opvulling doen.
Als je iets vindt waarvan je denkt dat het belangrijk kan zijn, breng dan archeologen van je plaatselijke universiteit op de hoogte.
Referenties
- Rockhounding Arkansas: fossielen verzamelen
- San Diego Natural History Museum: fossielen vinden
- Geo-tools: tips voor het verzamelen van fossielen
Tips
- Werk langzaam en voorzichtig terwijl je fossielen opgraaft; uw vondst kan waardevol zijn.
Waarschuwingen
- Wees voorzichtig bij het klimmen op kliffen of in steengroeven om het risico op ernstig letsel te voorkomen. Probeer fossielen in paren of groepen te verzamelen; als dit niet mogelijk is, neem dan een mobiele telefoon, water, een trui mee en vertel iemand waar je heen gaat.
- Draag comfortabele schoenen of wandelschoenen.
Over de auteur
Carol Sarao is een schrijver van entertainment en lifestyle wiens artikelen zijn verschenen in Atlantic City Weekly, The Women's Newspaper of Princeton en New Millennium Writings. Ze heeft vele nationale opnameacts geïnterviewd en beoordeeld, waaronder Everclear, Live en Alice Cooper, en behaalde haar Master of Fine Arts-graad in schrijven aan het Warren Wilson College.
Fotocredits
trilobiet afbeelding door Alison Bowden uit Fotolia.com