De vleermuis orde, Chiroptera, splitst vleermuizen in Megachiroptera (megabats) en Microchiroptera (microbats). In het wild zijn gewone vampiervleermuizen microvleermuizen die ongeveer negen jaar oud worden. In gevangenschap kunnen ze meer dan 20 jaar leven. De gewone vampier, Desmodus rotundus, is de meest bekende en intrigerende in zijn soort.
Habitat
Hoewel vampiervleermuizen traditioneel in grotten leven, gedijen ze ook in uitgeholde bomen, verlaten gebouwen en mijnschachten. Al deze omgevingen ondersteunen constante temperaturen en een hoge luchtvochtigheid, precies waar vampiervleermuizen van houden. Vleermuizen leven in tijdelijke groepen van 20 tot 100, maar sommige groepen kunnen oplopen tot 5.000.
Vrouwtjes organiseren de habitat van de groepen. Meestal blijven groepen bij elkaar als ze verhuizen, maar vrouwen kunnen om de paar jaar van groep wisselen.
paren
Mannetjesvleermuizen beschermen hun verblijfplaats agressief. Ze strijden om plaatsen in de buurt van vrouwtjes. Vampiervleermuizen zijn geslachtsrijp als ze ongeveer 40 weken oud zijn. Om te paren klimt een mannetje op de rug van een vrouwtje, grijpt haar gevouwen vleugels met zijn vleugels en houdt de achterkant van haar nek in zijn mond, volgens het University of Michigan Museum of Zoology. Ze paren drie tot vier minuten.
Geboorte
Vleermuizen leggen geen eieren; ze dragen over het algemeen één pup per keer. Ze blijven ongeveer zeven maanden zwanger. Omdat paren het hele jaar door plaatsvindt, doen geboorten dat ook. De meeste geboorten vinden echter plaats net voor en na de zomer (april tot mei en van oktober tot november). Elk vrouwtje onderhoudt een redelijk constante voortplantingscyclus, meestal werpt ze elke 10 maanden een pup.
Zwangerschap en pasgeborenen
Pasgeboren vleermuizen kunnen, hoewel ze volledig gevormd zijn, niet jagen. Net als andere zoogdieren drinken de nakomelingen net na de geboorte melk. Tijdens de tweede levensmaand beginnen moeders bloed te geven aan de jongen. Vampiervleermuizen kunnen niet overleven zonder bloed, dus ze spugen instinctief uit en delen bloed. Pasgeborenen wegen 0,2 tot 0,3 gram, maar dat gewicht verdubbelt in de eerste maand. Na vier maanden beginnen jonge vleermuizen met hun moeders te jagen.
Volwassen
Van neus tot achterkant, volwassen vleermuizen meten ongeveer 3 inch en wegen overal van een halve ounce tot 1,75 ounces. Verschillende kenmerken onderscheiden vampiervleermuizen van andere vleermuizen. Ze hebben 20 tanden met twee scherpe snijtanden, net als vampiertanden. Deze vleermuis heeft geen staart. Zijn donkergrijze rug vervaagt tot een veel blekere buik.
Foerageertechnieken
Vampiervleermuizen kunnen meer dan alleen vliegen. Ze hebben het vermogen om te lopen en te springen, wat handig is voor het initiëren van de vlucht. Vampiervleermuizen vliegen meestal ongeveer 3 voet boven de grond.
Eetgewoontes
Vampiervleermuizen voeden zich voornamelijk met bloed, meestal van paarden en koeien. Als de vleermuis gedwongen wordt te vasten, daalt de bloedglucose van een vampier en zal de vleermuis waarschijnlijk sterven. Zonder bloed zal een vampier binnen 60 uur verhongeren.
