Mauna Loa, gelegen op het eiland Hawaï, is een van de meest actieve vulkanen op aarde. De flanken, geproduceerd door lavastroom, reiken over Hawaï en raken de zee in het noordoosten en noordwesten, terwijl het hele zuidelijke deel van het eiland deel uitmaakt van de vulkaan.
Landvorming
Hoewel vulkaanuitbarstingen destructief zijn, zijn ze ook constructief. Hawaï werd inderdaad gevormd door vulkanische activiteit. Omdat Mauna Loa een actieve vulkaan is, voegt het nog steeds toe aan het land van het eiland Hawaï. Bijna het hele oppervlak van Mauna Loa is minder dan 10.000 jaar oud. Ongeveer 40 procent daarvan is minder dan 1.000 jaar oud. Wanneer de vulkaan uitbarst, is deze in staat om in korte tijd een grote hoeveelheid lava voort te brengen.
Gevaar door stromen
Hoewel Hawaii vulkanische zonering toepast, waarbij wordt geprobeerd land dat kwetsbaar is voor uitbarstingen opzij te zetten, zoals bijvoorbeeld parken of recreatiegebieden, hebben de inspanningen soms gemengde resultaten. Een groot deel van de stad Hilo is gebouwd op de 20e-eeuwse lavastromen van Mauna Loa. De vulkaan is geclassificeerd als een "decenniumvulkaan", vulkanen die worden bekeken en bestudeerd om de gevaren voor bevolkingscentra door uitbarstingen te verminderen. Het destructieve effect van lavastromen op bevolkte gebieden kan niet worden voorspeld totdat een uitbarsting begint, omdat niet bekend is hoe de stromen zullen bewegen.
aardbevingen
Elk jaar vinden er duizenden aardbevingen plaats op het eiland Hawaï, sterk verbonden met de activiteit van de 3 actieve vulkanen. Vulkanische aardbevingen zijn aardbevingen die beginnen waar magma wordt opgeslagen of in de paden die het neemt als het stijgt of stroomt vóór de uitbarsting. Magma is het moedermateriaal van lava. Uitbarstingen bij Mauna Loa gaan meestal gepaard met deze vulkaanuitbarstingen. Tektonische aardbevingen - die veroorzaakt door zwakte aan de basis van vulkanen of bewegingen van de aardkorst - kunnen actieve vulkanen doen uitbarsten. Seismische activiteit wordt constant gecontroleerd op Hawaï.
Lava ontmoet de zee
Mauna Loa-uitbarstingen kunnen en hebben de oceaan bereikt. Een effect kunnen tefra-jets zijn. Dit zijn explosies die worden aangedreven door zeewater dat wordt omgezet in stoom. Lava creëert onmiddellijk de stoom wanneer deze het water raakt. De resulterende explosies kunnen hete rotsen, water en gesmolten lava in de lucht gooien. Een ander resultaat van lava die de zee bereikt, is het begin van nieuw landgebied, dat plotseling kan instorten.
Zones op Mauna Loa
Uitbarstingen bouwen schildvulkanen zoals Mauna Loa laag na laag op. Gedurende een immense geologische tijd heeft dit gebouw geleid tot een hoogte voor Mauna Loa van 13.680 voet of 4.170 meter boven zeeniveau. Het resultaat is een scala aan weersomstandigheden en vegetatieve zones van zeeniveau tot de top van de vulkaan. Op zeeniveau is Mauna Loa tropisch; verder naar boven sneeuwt het. Boven 10.000 voet is het periglaciaal met woestijnomstandigheden.