Zaden en sporen zijn beide voortplantingsorganen in het plantenrijk. Hoewel ze allebei hetzelfde doel dienen, zijn ze heel verschillend in de manier waarop ze dit doel bereiken. Een van de belangrijkste manieren waarop zaden en sporen van elkaar verschillen, is dat sporen de manier zijn waarop bacteriën, planten, schimmels en algen zich voortplanten. Zaden zijn de primaire methode die bloeiende planten reproduceren.
Grootte
Een van de gemakkelijkste manieren om een zaadje van een spore te onderscheiden, is de grootte. Als je het met je blote oog kunt zien, is het een zaadje. Sporen zijn microscopisch klein. Er zijn twee soorten sporen. Homospore planten produceren sporen die identiek zijn in grootte, terwijl heterospore planten een grotere vrouwelijke spore en kleinere mannelijke spore produceren.
Overleving
Zaden zijn grote organismen met meerdere lagen. In het zaadje zit een klein ecosysteem met alles wat de jonge plant nodig heeft om zichzelf in stand te houden. Het wordt bevrucht en bevat voedsel en bescherming, waardoor het zelfs in barre omstandigheden kan overleven en gedijen. Een spore is een enkelvoudig organisme en kan lange tijd overleven, ongeacht de omstandigheden.
Plaats
Bij bloeiende planten vind je zaden in de vruchten of in de bloemen. Sporen worden meestal gevonden onder de bladeren van de varen, schimmels of mos.
Water
Zaden en sporen hebben beide water nodig om te groeien. Een zaadje kan echter ontkiemen zonder de aanwezigheid van een overmatige hoeveelheid water. Sporen hebben drassige, donkere, natte omstandigheden nodig om te kunnen ontkiemen.
