De kenmerken van duizendpoten

Duizendpoten zijn rupsen met één paar poten per lichaamssegment. De meeste hebben meer kans om ongeveer 30 paar poten te hebben in plaats van 100. Hoewel ze een giftige beet hebben, leidt de zeldzame beet voor een mens zelden tot ernstig letsel. In de tuin zijn ze nuttig omdat ze ongedierte bestrijden.

•••Hemera Technologies/PhotoObjects.net/Getty Images

Er zijn 3000 soorten duizendpoten, volgens de 'Firefly Encyclopedia of Insects and Spiders'. Alle duizendpoten hebben ten minste 15 lichaamssegmenten met elk een paar poten. De meeste zijn snelle lopers. Het aantal lichaamssegmenten is nooit een even getal. Sommige duizendpoten zijn lang en erg dun met 27 tot 191 paar korte poten. Anderen zijn breder met precies 15 paar of 21 tot 23 paar poten, en duizendpoten zetten nooit al hun poten tegelijk op de grond.

Veel duizendpoten leven op donkere, vochtige plaatsen. Gewoonlijk wonen ze in scheuren en onder boomstammen, gevallen bladeren en rotsen. Anderen leven in de grond. De gewone huisduizendpoot woont binnen en buiten huizen en gebouwen. Binnenduizendpoten leven vaak in de buurt van insecten en in badkamers, kelders, kasten en andere vochtige plaatsen. Ze vermijden licht en komen 's nachts naar buiten om te eten.

Als carnivoren eten duizendpoten insecten, wormen, slakken, spinnen en andere wezens die om hen heen leven. Ze voeden zich soms met karkassen. Alle duizendpoten hebben drie monddelen. Huisduizendpoten eten kakkerlakken, vliegen en ander ongedierte.

Duizendpoten hebben een paar giftige klauwen waar hun eerste paar poten zouden zijn. Nadat ze hun slachtoffers met gif hebben gedoseerd, eten ze ze op. Mensen zijn natuurlijk niet hun prooi. Alleen het gif van bepaalde grote duizendpoten kan mensen verwonden. Beten kunnen optreden wanneer mensen duizendpoten proberen op te rapen of te verpletteren, volgens het artikel "Millipedes, Centipedes and Sowbugs" van W. S. Cranshaw. Soms volgt er een klein ongemak, hoewel er gevallen van weefselbeschadiging zijn gemeld. Sommige duizendpoten beschermen zichzelf tegen roofdieren door een kleverig gif af te scheiden. Anderen scheiden kleverige draden af ​​​​die kunnen worden gebruikt om een ​​roofdier in te pakken. Anderen verwarren potentiële roofdieren door zich van hun lichaam te scheiden en te wiebelen, volgens de 'Firefly Enclclopedia'.

Omdat duizendpoten tuinongedierte eten, raadt de afdeling Landbouw en Natuurlijke Hulpbronnen van de Universiteit van Californië aan om nooit buiten te proberen ze kwijt te raken.

De vrouwtjes van sommige soorten hebben levendgeborenen. Bij sommige soorten plaatst het mannetje sperma op een web dat hij heeft gemaakt van waaruit het vrouwtje het sperma ophaalt. Bij andere soorten deponeert het mannetje 150 tot 450 pakjes sperma op lange stelen, merkt de "Firefly" op Encyclopedie." Het vrouwtje eet ongeveer 18 pakjes per dag en houdt een deel van het sperma in een ruimte in haar mond. Voordat ze haar eitjes legt, stopt ze ze in haar mond om er sperma op te doen.