Het is mogelijk om veel verschillende dingen te leren over het overleven in de winter van een pinguïnkolonie. Een van de meest interessante dingen om naar te kijken over pinguïns is hoe ze hun jongen grootbrengen. Het heeft veel documentairemakers verbaasd om te zien hoe ze de eieren uitbroeden en vervolgens voor hun jongen zorgen. Een vraag die veel mensen hebben over pinguïns is: "Hoe voeden ze hun kuikens?" Het antwoord is waarschijnlijk heel anders dan je zou denken. De manier waarop pinguïns hun kuikens voeren is vergelijkbaar met een paar verschillende soorten vogels, zoals flamingo's en duiven. Pinguïns hebben echter meerdere manieren om voor hun jongen te zorgen.
Op jacht naar voedsel
Pinguïns jagen allemaal op dezelfde manier op voedsel. Ze kunnen het uit het water halen of het kleinere voedsel, zoals krill, van de onderkant van het ijs schrapen. Pinguïns eten meestal krill, inktvis en vis. Er zijn drie manieren waarop pinguïns hun jongen kunnen voeden.
Voedsel doorslikken
De volwassen pinguïn slikt het voedsel door en bewaart het om het later te veranderen in een vorm die de kuikens kunnen eten. Er zijn drie verschillende manieren om dit te doen. De eerste manier is regelmatige oprispingen; de tweede manier is vergelijkbaar met het in zijn geheel koelen van het voedsel; de derde manier is om van het verteerde voedsel een soort melk voor de kuikens te maken.
Het eten uitspugen
De volwassen pinguïn zal de vissen of ander voedsel in hun maag gedeeltelijk verteren. Dit duurt meestal enkele uren. Wanneer het voedsel voldoende verteerd is, hoest de pinguïn het voedsel weer op en voert het aan het kuiken door het mengsel in de snavel van het kuiken te gieten.
Het voedsel "koelen"
Een andere manier waarop pinguïns hun kuikens voeden, is door middel van koeling. De volwassen pinguïn slikt de vis of ander voedsel in zijn geheel door en scheidt het af in hun maag, waar het enkele dagen kan worden vastgehouden voordat de pinguïn het aan het kuiken moet voeren. Het voedsel wordt eigenlijk op lichaamstemperatuur van de pinguïn bewaard en de pinguïn heeft speciale enzymen die ervoor zorgen dat het voedsel niet bederft.
Pinguïn "Melk"
Sommige pinguïnrassen kunnen hun vis en krill volledig verteren voordat ze het aan hun kuikens voeren. Wanneer dit gebeurt, wordt er een vorm van olie gemaakt van alle voedingsstoffen uit het voedsel. Dit proces duurt enkele dagen. De pinguïn geeft die vis dan "melk" aan zijn jongen.
Het kuiken voeren
De basismanier van het voeren van het kuiken is altijd hetzelfde. De ouder vangt de vis, krill of inktvis, verteert het of houdt het een tijdje in, en als het klaar is, braakt het voedsel uit in zijn snavel en gebruikt zijn snavel vervolgens als een soort lepel om het voedsel in de baby te plaatsen pinguïns mond.
