Correlatie van de geologische lagen is het proces van het matchen van rotsen van dezelfde leeftijd van plaats tot plaats. Sommige fossielen zijn tijdens deze oefening veel nuttiger dan andere. Om de correlatie te bestuderen, geven geologen de voorkeur aan gewone fossielen met een breed geografisch bereik, onderscheidende kenmerken en habitats en een korte geologische duur, wat zich vertaalt naar hoogstens een paar miljoen jaar, volgens de Universiteit van Waikato.
Coccolieten
Coccolieten zijn mariene micro-organismen die in staat zijn om koolstofdioxide opgelost in het water om te zetten in calciumcarbonaat. Ze zijn in de loop van de tijd geëvolueerd en bestaan nog steeds, maar waren heel gebruikelijk tijdens de vroege Mezosoïsche en Cenozoïsche tijdperken, 251 miljoen jaar geleden en 65,5 miljoen jaar geleden respectievelijk, volgens Thomas Taylor in "Paleobotany: The Biology and Evolution of Fossil Plants." De witte kliffen van Dover, in Engeland, bestaan voornamelijk uit: coccolieten.
Pectea en Neptunea
Het Cenozic is het meest recente geologische tijdperk. Het begon 65 miljoen jaar geleden met het uitsterven van de dinosauriërs. Weekdieren met schelpen uit deze tijd, waaronder de geslachten Pectea en Neptunea, zijn de meest gebruikte indexfossielen. De aanwezigheid van een kalkhoudende schelp vergemakkelijkte de fossilisatie van deze dieren op oude oceaanbodems. Volgens Maine Geological Survey worden in sommige delen van New England fossielen van Neptunus gevonden.
Trilobieten
Trilobieten zijn mariene geleedpotigen die worden erkend als de traditionele fossielen van de Cambrische periode, volgens Tom McCann in "The Geology of Centraal-Europa: Precambrium en Paleozoïcum." Deze wezens waren uitgestorven tegen het einde van het Paleozoïcum, ongeveer 250 miljoen jaar geleden. Ze hadden een lichaam verdeeld in drie lobben en beschermd door een exoskelet. De meest voorkomende trilobiet was Paradoxides pinus, die tegenwoordig veel wordt gebruikt in correlatiestudies.