Drie jaar geleden elimineerde het Verenigd Koninkrijk met succes de mazelen dankzij tientallen jaren van vaccinatie van kinderen met het veilige en effectieve vaccin dat de regio verlost van nieuwe gevallen van de dodelijke ziekte.
Dat is het, toch? Een gelukkig, ziektevrij einde?
Mis.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aangekondigd deze maand dat vanaf augustus van dit jaar de uitbraken van mazelen over de hele wereld in 2019 het hoogste zijn sinds 2006. Sommige van deze uitbraken gebeuren vanwege een gebrek aan toegang tot vaccins. Maar op andere plaatsen, waaronder de VS en het VK, hebben desinformatiecampagnes over het "gevaar" van vaccins ertoe geleid dat mensen ten onrechte geloven dat vaccins meer kwaad dan goed doen.
De VS zijn bijzonder slecht - het aantal gevallen van mazelen is net zo hoog als gedurende maar liefst 25 jaar. In Europa zijn al bijna 90.000 gevallen gemeld alleen in de eerste zes maanden van 2019, hoger dan de 84.462 gemelde gevallen over het hele jaar 2018.
Boris Johnson neemt standpunt in
Die cijfers betekenen dat het VK niet langer als "mazelenvrij" kan worden beschouwd. Hoewel de bijnaam nooit betekende dat de regio volledig vrij was van de ziekte, betekende dit wel dat nieuwe gevallen niet in de regio ontstonden.
Nu is de mazelenvrije status echter ingetrokken. In een verklaring zei premier Boris Johnson aangekondigd dat Groot-Brittannië dit jaar honderden gevallen heeft gezien en dat zijn regering maatregelen zou nemen om dat aantal drastisch te verminderen.
Die maatregelen omvatten het verbeteren van de dekking van het vaccin en het ontwikkelen van campagnes om mensen voor te lichten over het belang en de veiligheid van vaccins. En ze vertrouwen er niet alleen op dat ouders die berichten horen - de administratie zal scholen ook uitrusten met campagneberichten die zullen helpen om te informeren studenten over hun gezondheid en hen te helpen desinformatiecampagnes te herkennen en kritisch te beoordelen die worden verspreid door “vaccinatie aarzeling”, ook wel bekend als anti-vaxxers.
Een besmetting stoppen
In een perfecte wereld zouden die campagnes niet nodig zijn. Maar de afgelopen jaren leken mensen te vergeten dat het mazelenvaccin een supereffectieve manier is om een super besmettelijke ziekte uit te roeien. Zij ook verspreid geen aandoeningen, waaronder autisme. En zelfs als ze dat deden - wat ze niet doen! - autisme doodt niet. Mazelen wel!
En dus wordt aarzeling tegen vaccins nu beschouwd als een van de top 10 bedreigingen voor de wereldwijde gezondheid. Het is precies daar met zware hitters zoals vervuiling, hiv en zeer gevaarlijke ziekteverwekkers zoals ebola.
Dus hoe kun je levens redden door op te komen tegen de terughoudendheid van vaccins? Word opgeleid op de veiligheid en werkzaamheid van vaccins zodat u eventuele verkeerde informatie kunt bestrijden met op wetenschap gebaseerde feiten. Erachter te komen waar u moet zijn in uw schema van vaccinsen vraag je vrienden of ze op de hoogte zijn van hun jabs. Als je dat niet bent, bekijk dan enkele van deze middelen die je misschien kunnen helpen erachter te komen hoe je met je ouders of voogd kunt praten over verstrikt raken.
Onthoud dat het elimineren van ziekten, vooral zeer besmettelijke ziekten zoals mazelen, afhankelijk is van: kudde-immuniteit, of ten minste 90-95 procent van de burgers die ertegen worden ingeënt. Dat betekent dat we hier allemaal samen in zitten, dus zorg ervoor dat je opstaat en je steentje bijdraagt om levens te redden.