Plastic waterflessen worden een groeiend segment van de gemeentelijke vaste afvalstroom in de Verenigde Staten. De American Chemistry Council schat dat de gemiddelde consument jaarlijks 166 plastic waterflessen gebruikt en dat er elk uur 2,5 miljoen plastic flessen worden weggegooid. Hoewel plastic waterflessen gemak bieden, creëren ze ook onnodig afval op stortplaatsen. Door uw plastic waterflessen te recyclen, kunt u op verschillende manieren een positieve impact hebben op het milieu.
Minder afval
De ruimte op de stortplaats is beperkt en de omstandigheden op stortplaatsen maken het bijna onmogelijk om iets, inclusief plastic, biologisch af te breken. Het recyclen van plastic waterflessen helpt om ruimte te besparen die voor ander afval kan worden gebruikt. Volgens Earth911 wordt 7,4 kubieke meter stortruimte bespaard voor elke ton plastic die wordt gerecycled. Recycling kan ook helpen het aantal plastic waterflessen te verminderen dat als zwerfvuil op wegen en waterbronnen terechtkomt.
Behoud van hulpbronnen
Het recyclen van plastic waterflessen helpt om natuurlijke hulpbronnen te behouden, met name olie, een niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbron die slechts in beperkte mate beschikbaar is. De Environmental Protection Agency schat dat het recyclen van één ton plastic ongeveer 3,8 vaten ruwe olie bespaart. In 2008 werd 2,12 miljoen plastic teruggewonnen voor recycling, het equivalent van ongeveer 7,6 miljoen vaten olie.
Energiebehoud
Het maken van nieuwe materialen uit bestaande materialen kost aanzienlijk minder energie dan het gebruik van grondstoffen. Volgens de Environmental Protection Agency is het recyclen van een pond polyethyleentereftalaat (PET) plastic dat het meest wordt gebruikt in waterflessen, bespaart ongeveer 12.000 BTU's (Britse thermische eenheden) aan warmte energie. Het recyclingproces verbruikt tot tweederde minder energie dan traditionele productie, waardoor de druk op het traditionele elektriciteitsnet, dat gebaseerd is op de verbranding van fossiele brandstoffen, aanzienlijk wordt verminderd.
Verminderde uitstoot van broeikasgassen
Het productieproces van plastic resulteert in het ontstaan van broeikasgassen, waaronder koolstofdioxide, waarvan wordt gedacht dat het aanzienlijk bijdraagt aan het broeikaseffect. Omdat het proces voor het recyclen van plastic waterflessen minder energie en fossiele brandstoffen vereist, leidt het ook tot minder uitstoot van broeikasgassen. De Environmental Protection Agency schat dat het gemiddelde gezin hun CO2-uitstoot met maximaal 340 pond per jaar kan verminderen door simpelweg hun plastic afval te recyclen.
Verminderde vervuiling
Naast het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen, helpt het recyclen van plastic waterflessen ook om de hoeveelheid vervuiling in de lucht en waterbronnen te verminderen. Veel stortplaatsen zullen plastic flessen verbranden om afval te besparen, dat giftige stoffen of irriterende stoffen in de lucht kan uitstoten. De plastic hars die wordt gebruikt om waterflessen te maken, bevat ook potentieel schadelijke chemicaliën die in de bodem of het grondwater kunnen sijpelen als ze op de stortplaats kunnen afbreken.