Tientallen worden vermist, honderdduizenden zitten zonder stroom en talloze huizen en bedrijven zitten verwoest in de nasleep van orkaan Michael, die woensdag aan land kwam in de Florida Panhandle, okt. 10.
Een opvallende aanlanding
De storm was uitgegroeid tot een orkaan van categorie 4 toen hij Florida trof en kustplaatsen dichtsloeg met winden tot 255 mph. Het heeft hele gebouwen weggevaagd, straten onder water gezet en uiteindelijk tientallen mensen gedood, waardoor een dodental van 26 op dinsdag 10 oktober. 16. Voordat Michael aan land kwam, kregen minstens 120.000 inwoners van Florida Panhandle het bevel om te evacueren, inclusief de hele bevolking van Mexico Beach, Florida. Van de 1.200 inwoners van de stad kozen 289 (waaronder 10 kinderen) ervoor om te blijven, ondanks evacuatiebevelen. Drie van die bewoners werden maandag nog vermist.
Orkaan Michael trok op 2 oktober door Zuid-Georgië. 10 en 11, en was overgegaan in een tropische storm toen het verplaatst door de Carolina's op okt. 11. Michael is verhuisd
voor de Amerikaanse kust op okt. 12, maar de schade die het achterliet, blijft honderdduizenden mensen treffen.Leven zonder stroom
Meer dan 230.000 Inwoners van Florida en Georgia zaten maandagochtend zonder stroom, vijf dagen nadat de storm aan land kwam in de Panhandle. Velen hadden geen mobiele service, elektriciteit of onderdak, vertrouwen op mobiele telefoons van reddingseenheden contact opnemen met hun dierbaren. Brandstof was schaars en de lucht was heet en bereikte maandag 88 graden F met een luchtvochtigheid van 70 procent in Mexico Beach.
De autoriteiten zeiden dat het moeilijk te zeggen was hoeveel mensen er in totaal nog vermist waren, aangezien de wijdverbreide uitval van mobiele telefoons sommige mensen verhinderde contact op te nemen om aan te geven dat ze veilig waren. De brandweer van Panama City had maandag meer dan 200 telefoontjes ontvangen om de bewoners te controleren, maar de chef vertelde CNN dat het mogelijk weken zou kunnen duren om die controles te voltooien.
Lopende rampenbestrijding
President Donald Trump heeft grote rampenverklaringen afgelegd voor: 11 provincies in Florida en zes provincies in Georgië. Hij gaf ook groen licht voor rampenbestrijding in vier provincies van Alabama. De Federal Emergency Management Agency (FEMA) had vanaf maandag 14 teams in Florida om inwoners te helpen zich te registreren voor hulp bij rampen. Het bureau heeft ook 17 distributiepunten opgezet door Florida en Georgia om de door rampen getroffen bewoners van voedsel en water te voorzien. FEMA-chef Brock Long zei dat de schade die de orkaan Michael heeft achtergelaten tot enkele van de het ergste dat hij heeft gezien in zijn carrière.
Op maandag, Trump bezocht gemeenschappen in Florida en Georgia getroffen door orkaan Michael, waarbij de schade van bovenaf per helikopter en op de grond in onder meer Panama City en Lynn Haven werd opgevangen.
"Ik heb foto's gezien, maar het is moeilijk te geloven als je erboven in een vliegtuig zit en de totale verwoesting ziet", zei Trump. CNN. "Je ziet geen huizen meer. Zelfs de pads blijven niet over. Het is ongeloofelijk."
Scholen in Florida in Limbo
Scholen in Florida's Bay County zijn voor onbepaalde tijd gesloten, CNN meldde:. Volgens Steve Moss, vice-voorzitter van de Bay District School Board, heeft orkaan Michael elke school in de provincie beschadigd en sommige ervan volledig verwoest. Moss zei dat het enige dat nog over is van sommige scholen in het district hun stichting is.
Dat zorgt ervoor dat 26.000 studenten in Bay County ontheemd zijn en het district worstelt om erachter te komen hoe en wanneer de lessen kunnen worden hervat. Volgens de Bay District Schools Facebook-pagina, overwegen beheerders gedeelde campussen en vragen ze om het geduld van de gemeenschap.
"Er is ons verteld dat gemeenschappen die zijn verwoest door stormen 3-4 weken nodig hebben om scholen weer operationeel te krijgen", staat in een bericht van maandag op de Facebook-pagina. "We zitten nog steeds op 'plus 6 dagen' met als doel de infrastructuur zo snel mogelijk te herstellen."