Alternatieve energie wordt in veel delen van de wereld een veelbesproken idee. De eilanden van het Caribisch gebied staan klaar om te profiteren van een aantal alternatieve vormen van energie. Zonne-, wind-, waterkracht-, getijden-, golf- en geothermische energie behoren allemaal tot de mogelijkheden voor energieproductie in het Caribisch gebied. Sommige van deze vormen van energie kunnen momenteel echter de financiële middelen van sommige Caribische eilanden te boven gaan.
Zonne
•••"Brighton Earthship Solar Panels" is auteursrechtelijk beschermd door Flickr-gebruiker: Dominic's foto's (Dominic Alves) onder de Creative Commons Attribution-licentie.
Zonne-energie wordt opgewekt door zonlicht op te vangen en om te zetten in elektriciteit. Zonnepanelen in verschillende vormen kunnen profiteren van de intense tropische zonneschijn die de eilanden van het Caribisch gebied ontvangen. Zonnepanelen op het dak kunnen een kosteneffectief middel zijn om huizen, kantoren, hotels, resorts en andere gebouwen in het Caribisch gebied van stroom te voorzien, vooral vanwege de sterke en overvloedige zonneschijn in de regio. Zonnecellen kunnen ook worden gebruikt voor het verwarmen van water en het leveren van elektriciteit aan bepaalde apparaten en infrastructuur.
Wind
•••"DSC07677" is auteursrechtelijk beschermd door Flickr-gebruiker: edu_fon (Eduardo Fonseca) onder de Creative Commons Attribution-licentie.
Windenergie ontstaat door de energie in wind op te vangen en om te zetten in elektriciteit. In sommige gebieden zijn grootschalige windparken, onshore of offshore, nodig om voldoende energie aan het elektriciteitsnet te leveren. In andere gevallen kunnen echter veel kleinere windturbine-operaties worden gebruikt voor meer geïsoleerde gebieden. Hoewel veel Caribische eilanden een constante toevoer van wind hebben, moet rekening worden gehouden met de visuele en milieueffecten, evenals met de hoge kosten van de bouw van veel windturbines. Kleinschalige productie van windenergie is misschien wel de beste koers voor het Caribisch gebied.
Getijde
•••"Gouden zonsopgang in Cahuita, Costa Rica" is auteursrechtelijk beschermd door Flickr-gebruiker: Armando Maynez (Armando Maynez) onder de Creative Commons Attribution-licentie.
Getijdenenergie, een vorm van waterkracht, wordt gecreëerd door de energie op te vangen in het bewegende water van getijden, uiteindelijk afgeleid van de interactie en zwaartekracht tussen aarde, maan en zon, en dat omzetten in elektriciteit. Getijden zijn eigenlijk veel voorspelbaarder dan de dagelijkse hoeveelheid wind en zonlicht, en zouden daarom een meer voorspelbare vorm van energieproductie dan zonne- of windenergie, met name in eilandgebieden van de of Caribisch gebied. Het aanleggen van de infrastructuur voor getijdenenergie, zoals offshore getijdenparken, kan echter zeer kostbaar zijn.
Golf
•••"Point Lobos State Reserve, Californië" is auteursrechtelijk beschermd door Flickr-gebruiker: the_tahoe_guy (Michael) onder de Creative Commons Attribution-licentie.
Golfkracht, die verschilt van de dagelijkse veranderingen in de getijden, wordt gecreëerd door de energie in de golven van het oceaanoppervlak op te vangen en om te zetten in elektriciteit. Langs kustlijnen zijn oceaangolven een bijna constante bron van energie. De technologie voor het opvangen van golfenergie maakt gebruik van de stijgende en dalende beweging van oppervlaktegolven om de energie te absorberen en om te zetten. Een methode van vangen is door het gebruik van speciale boeien op het oceaanoppervlak die zijn ontworpen om de golfenergie langs de kust, nabij de kust of offshore op te vangen. Dit kan een andere optie zijn om te overwegen voor alternatieve vormen van energie in en rond Caribische eilanden in de toekomst, maar is momenteel niet erg kostenefficiënt in vergelijking met andere vormen van energieopwekking.
waterkracht
•••"Davis Dam Nevada" is auteursrechtelijk beschermd door Flickr-gebruiker: jimbowen0306 (Jim Bowen) onder de Creative Commons Attribution-licentie.
Waterkracht wordt gecreëerd door de energie die wordt aangetroffen in stromend water, zoals in beken en rivieren, op te vangen en om te zetten in elektriciteit. Voorbeelden van waterkrachtcentrales zijn dammen in rivieren, waardoor het water in de rivier door de dam stroomt, draaiende turbines en het opwekken van elektriciteit. Waterkracht is misschien een optie op sommige Caribische eilanden, met name de grotere en meer bergachtige gebieden, maar is vanwege de schaal en de kosten niet voor iedereen een optie. Ook de effecten van een waterkrachtcentrale op het lokale landschap en ecosysteem zijn belangrijke factoren om rekening mee te houden.
Geothermisch
•••"Grand Prismatic Hot Springs, Yellowstone N.P." is auteursrechtelijk beschermd door Flickr-gebruiker: OakleyOriginals onder de Creative Commons Attribution-licentie.
Geothermische energie wordt opgewekt door energie op te vangen uit warmte die onder het aardoppervlak is opgeslagen. Traditioneel zijn geothermische energiecentrales het meest effectief geweest langs en nabij geologisch actieve tektonische plaatgrenzen. Een aantal Caribische eilanden liggen langs de tektonische plaatgrens tussen de Caribische plaat, de Noord-Amerikaanse plaat en de Zuid-Amerikaanse plaat. Deze positie verklaart de vulkanische en seismische activiteit op en nabij veel Caribische eilanden. Met name de Kleine Antillen, inclusief de Bovenwindse en Benedenwindse Eilanden, tonen potentieel voor het benutten van geothermische energie, maar de moeilijkheid ligt in de kosten en milieueffecten van diep in de aarde boren om de warmte af te tappen bron.