Starbucks maakte deze week furore met de aankondiging dat het zal plastic rietjes uitfaseren tegen 2020 ten gunste van recyclebare, stroloze deksels.
Dan, American Airlines volgde dit voorbeeld. Nu, verschillende internationale bedrijven — zoals Hilton Hotels, Alaska Airlines en SeaWorld Entertainment Inc. — hebben toegezegd te helpen hun ecologische voetafdruk te verkleinen door plastic rietjes te mijden.
Het verbod is goed nieuws voor de dieren in het wild in de oceaan - als je dat ooit hebt gedaan de virale video's gezien van schildpadden die lijden aan vervuiling door plastic stro, weet je dat ze schadelijk kunnen zijn. Maar het is ook goed voor de planeet in het algemeen. Terwijl bedrijven misschien nog steeds plastic gebruiken (Starbucks vervangt bijvoorbeeld rietjes door plastic zonder rietjes) deksel), is het vaak gemakkelijker recyclebaar dan de rietjes zelf, waardoor de impact op het milieu wordt verminderd algemeen.
Maar de verschuiving is niet zonder controverse, en het verbieden van plastic rietjes is slechts de eerste stap om het gebruik van plastic verpakkingen serieus aan te pakken.
Waarom het verbod op plastic rietjes sommige consumenten in de steek laat?
Hoewel sommigen rietjes als gemak beschouwen, voor anderen zijn ze een noodzaak.
Sommige mensen met een handicap hebben buigbare plastic rietjes nodig om veilig te kunnen eten en drinken. Gemakkelijk verkrijgbare alternatieven, zoals bamboe of metalen rietjes, zijn te stijf. En biologisch afbreekbare rietjes zijn vaak niet bestand tegen soepen of warme dranken, dus ze kunnen niet volledig als vervanging dienen.
Om deze controverse aan te pakken, Starbucks een verklaring afgegeven aan CNN waarin staat dat ze "zullen samenwerken met de gehandicaptengemeenschap om ervoor te zorgen dat we in de toekomst aan hun behoeften blijven voldoen." En als de Verenigde Staten toewerken naar een volledig verbod op plastic rietjes, zoals de VK kan volgend jaar al doen, zou het wetenschappers meer prikkels kunnen geven om echte alternatieven voor plastic rietjes te ontwikkelen.
Hoe u bedrijven kunt helpen hun plasticgebruik te verminderen
Hoewel het stroverbod een goed begin is, is het niet de enige manier waarop bedrijven hun plasticgebruik kunnen verminderen.
Plastic wordt niet alleen gebruikt om rietjes te maken - het verpakt vaak ook ingrediënten en benodigdheden die in de hele toeleveringsketen van een bedrijf worden gebruikt. Ervoor zorgen dat bijvoorbeeld de broodjes van een bedrijf niet in plastic zijn verpakt (of gemaakt met ingrediënten die ook verpakt in plastic) doet meer om hun ecologische voetafdruk te verkleinen dan alleen plastic rietjes te verbieden. Een verbintenis om het gebruik van plastic in het hele bedrijf te verminderen, helpt het milieu met weinig of geen overlast voor de consument.
Als consument heb je de macht om je stem te laten horen. Stuur een brief, e-mail of tweet waarin u een bedrijf vraagt om alternatieve verpakkingen te onderzoeken, zoals volledig recyclebaar papier of milieuvriendelijke plastic alternatieven — en hun ecologische voetafdruk te beperken om te laten zien dat u het milieu waardeert.
Je verdient het tenslotte om dat dubbele mokka-koude brouwsel te voelen werkelijk schuldvrij.