Vijgenbomen en Amazone-fruitvleermuizen zijn een uitstekend voorbeeld van een afhankelijke relatie in de natuur, een term die bekend staat als symbiose. Zonder elkaar zouden de vijgenboom en de fruitvleermuis het moeilijk hebben om te overleven.
Volgens een artikel op de website van het PBS-televisieprogramma Nature eten fruitvleermuizen elke avond de helft van hun lichaamsgewicht in vijgen. Het is duidelijk dat de vijgenboom een noodzakelijk onderdeel is van het voortbestaan van de Amazone-fruitvleermuis. Zonder deze bomen zou de voedselbron van de fruitvleermuis snel uitgeput raken.
Fruitvleermuizen geven de vijgenboom een gunst door hun eigen deel van het werk te doen. Vaak dragen fruitvleermuizen hun voedsel op korte afstand in plaats van in de boom te gaan zitten terwijl ze het eten. De zaden van de vrucht vallen als ze eten, en een andere vijgenboom heeft de kans om te groeien. In het geval dat de vleermuis de zaden inslikt, passeren ze het spijsverteringskanaal van het dier ongedeerd en worden ze naar een nieuwe locatie verdreven.
De eetgewoonten van de Amazone-fruitvleermuis helpen niet alleen de zaden van de vijgenbomen af te zetten, maar zorgen er ook voor dat de zaailing zullen ver genoeg van de ouderboom ontkiemen zodat ze niet hoeven te strijden om wortelruimte en grond voedingsstoffen.
