Het klimaat in regenwouden is warm, met veel regen gedurende het grootste deel van het jaar, waardoor het landschap reageert op interactie tussen dieren en planten. Regenwouden herbergen een groot aantal planten- en diersoorten. Een verscheidenheid aan dieren, vogels en insecten leven samen in een adaptieve omgeving. De planten, struiken, bloemen en beekjes zorgen voor eten en drinken voor de dieren. Microbiële activiteit en gemengde mulch verrijken de bodem en bevorderen zo een gezonde plantengroei.
Regenwouden - een mix van talloze groepen
•••groene python slang afbeelding door MAXFX van Fotolia.com
Wetenschappers geloven dat de tropische regenwouden van de wereld tot 90 procent van de plant kunnen bevatten en diersoorten op aarde, volgens het sps.lane.edu online artikel Tropical Rainforest Biome: Rain 3.
De Amazone-rivier voedt 's werelds grootste tropische regenwoud. Er zijn ongeveer 3.000 soorten vissen in de rivier. In het artikel van Rain 3 staat dat een typisch stuk regenwoud van 6 vierkante kilometer maar liefst 1.500 soorten bloeiende planten, 750 soorten bomen, 400 soorten vogels, 150 soorten vlinders, 100 soorten reptielen en 60 soorten amfibieën. Volgens het Biome-artikel kan een regenwoud van 2,5 hectare maar liefst 42.000 soorten insecten bevatten.
Regenwouden Dierenbeveiliging
Verstandige non-verbale communicatie bestaat in de regenwouden, omdat kleinere dieren de dekking van planten gebruiken voor veiligheid en zich aanpassen aan hun omgeving. Omdat het bos bezaaid is met dode bladeren, gebruiken sommige dieren de bladeren om zich effectief te camoufleren tegen roofdieren die op zoek zijn naar voedsel. Motten, boomkikkers en katydids, of langhoornige sprinkhanen, gaan naar believen op in de omgeving en worden onzichtbaar.
Dieren van de regenwouden gebruiken felle kleuren om roofdieren te waarschuwen dat ze giftig zijn; in sommige gevallen is deze zet echter gewoon een list om in leven te blijven. Pijlgifkikkers zijn kleurrijk en echt giftig. Sommige inheemse regenwoudstammen gebruiken de giftige afscheiding van de kikkers om de toppen van hun blaaspijppijlen te vergiftigen terwijl ze op jacht zijn naar voedsel in het bos.
Vegetatie en dieren
•••gorilla lunch afbeelding door Mat Hayward uit Fotolia.com
Vegetatie is een constante aanwezigheid in het regenwoud. Rivierzijrivieren die door de bosbodem lopen, verzamelen ook water en dienen als drinkplaatsen voor dieren. De regenafvoer van bomen vormt een rijke voedingsbron voor bomen en struiken. Dieren krijgen voeding van bloeiende bomen en struiken die zaden en vruchten dragen.
Kleinere dieren bouwen hun nesten in dichte begroeiing van struikgewas. Overvloedige bladeren op de bosbodem in combinatie met regenwater en microbiële activiteit zorgen voor mulch op de bodem. De plantengroei is weelderig en de voedselvoorziening voor dieren is overvloedig.
Dieren- en plantenleven - een gedeelde cultuur
•••regenwoud vlinder afbeelding door michael luckett uit Fotolia.com
Volgens blueplanetbiomes.org bevat het regenwoud van het stroomgebied van de Amazone een grotere verscheidenheid aan planten- en dierenleven dan enig ander bioom ter wereld. Het online artikel "Animal Life" bevestigt dat gemeenschappelijke kenmerken die gevonden worden bij zoogdieren, reptielen, amfibieën en vogels in dat bioom aanpassingen aan een leven in de bomen omvatten. Andere kenmerken, zo stelt het, zijn felle kleuren en scherpe patronen, luide vocalisaties en diëten die zwaar zijn op fruit van regenwoudbomen.
Dieren en planten zijn wederzijds afhankelijk
•••regenwoudafbeelding door Aleksander uit Fotolia.com
De levens van dieren en planten zijn met elkaar verweven. De achteruitgang van de ene soort zorgt voor een duidelijke afname voor de andere. Rainforest Biomes stelt dat duizenden jaren van zware regenval de voedingsstoffen van regenwouden hebben weggespoeld. Voedingsstoffen in regenwouden worden voornamelijk aangetroffen in levende planten en de lagen ontbindende bladeren op de bosbodem.
Volgens Rainforest Biomes zetten verschillende soorten afbraakproducten, zoals insecten, bacteriën en schimmels, dood plantaardig en dierlijk materiaal om in voedingsstoffen. Planten nemen deze voedingsstoffen vervolgens op, wat de boomgroei bevordert om naast bladeren voor de voeding van de dieren ook fruit en zaden te produceren.