Graslanden zijn open stukken land waar grassen of grasachtige planten de dominante soort zijn. Andere vegetatievormen zoals bomen zijn zeldzaam in graslanden omdat ze niet geschikt zijn om te gedijen in de droge omgeving van het grasland. Graslanden krijgen water door regenval, en als het gebeurt, gebruiken de grassen hun wortels om naar vocht te zoeken. Gras in dit type omgeving reproduceert door stuifmeel af te geven wanneer de wind waait of door planten uit hun wortels te produceren.
Locaties
De twee belangrijkste soorten graslanden zijn tropische savanne en gematigde graslanden. Beide typen bevinden zich in regio's met hete zomertemperaturen en weinig neerslag. Tropische savannegraslanden komen voor in Afrika, Australië, Zuid-Amerika en Indonesië en krijgen jaarlijks 20 tot 60 inch regen. Gematigde graslanden worden ook wel prairies of steppen genoemd en ontvangen jaarlijks 10 tot 35 inch regen.
Grasland-ecosystemen
Graslandecosystemen worden in de loop van de tijd beïnvloed door de organismen en planten die er leven, het lokale klimaat, het natuurlijke landschap en natuurlijke verstoringen van het milieu zoals branden of overstromingen. Verschillende soorten zoals buffels, olifanten, dassen, gordeldieren en veel insecten hebben zich aangepast aan en bevinden zich in graslandomgevingen over de hele wereld. Fysieke kenmerken van graslanden, zoals wijd open met gras bedekte vlaktes of verspreide bomen naast schaarse beken, helpen bij het creëren van een diverse omgeving binnen het graslandecosysteem.
Graslandproblemen
Natuurlijke en menselijke verstoringen van graslandgebieden kunnen veranderingen veroorzaken binnen deze specifieke ecosysteemomgeving. Aardverschuivingen, plotselinge overstromingen, windstormen, oogsten, planten en jagen zijn activiteiten die de organismen en landschappen binnen dit type ecosysteem hebben aangetast. Dieren die in graslanden grazen, kunnen ook helpen het territorium te eroderen als ze te veel voeren. Stedelijke ontwikkeling, landbouwproductie en invasieve planten zijn allemaal factoren die werken om graslanden te vernietigen.