Volgens de "National Audubon Society Field Guide to Mammals" leven er 33 soorten spitsmuizen in Noord-Amerika. Geclassificeerd als insecteneters, spitsmuizen zijn kleine wezens - sommige zijn minder dan 2 inch lang - maar ze komen met enorme eetlust. Spitsmuizen hebben een ongelooflijk hoog metabolisme, wat zich vertaalt in een constante jacht op voedsel. Als ze voor langere tijd niet kunnen vinden, zullen ze sterven.
Hoog metabolisme
De levensduur van de typische spitsmuis is kort, waarbij één die zijn tweede verjaardag bereikt als oud wordt beschouwd. Spitsmuizen voeren een constante strijd om brandstof voor een metabolisme dat soms de hartslag doet oplopen tot wel 1.200 slagen per minuut. Spitsmuizen hebben dag en nacht voedsel nodig; zelfs maar een paar uur achter elkaar honger lijden kan fataal zijn voor een spitsmuis. Veel soorten moeten elke dag minstens hun eigen gewicht aan voedsel eten om te overleven. De lange, puntige snuit van de spitsmuis heeft veel scherpe tanden en de vijf tenen met klauwen aan elke voet helpen hem zijn prooi te onderwerpen en te verscheuren.
Het feeëndieet
De spitsmuis doodt en eet alles wat hij kan, met een verscheidenheid aan wezens die in zijn dieet zijn opgenomen. Spitsmuizen verslinden regenwormen, insecten, insectenlarven en eieren, slakken, duizendpoten, miljoenpoten en een scala aan ongewervelde dieren. Spitsmuizen zijn in staat om de jongen van kleine zoogdieren te overweldigen en te doden, evenals kleine muizen en woelmuizen. Schimmels, plantaardig materiaal en aas helpen om het dieet van een spitsmuis af te ronden. Sommige spitsmuizen hamsteren voedsel weg voor later gebruik.
Tips
Wat eten spitsmuizen? Vrijwel alles wat ze kunnen, inclusief insecten, knaagdieren, vogeleieren, aas en een verscheidenheid aan planten.
Competitie voor voedsel
Wanneer veel soorten spitsmuizen dicht bij elkaar leven, neemt de concurrentie om voedsel drastisch toe. In veel gevallen richten de verschillende soorten spitsmuizen zich echter op verschillende soorten doelen, waardoor de concurrentie wordt verminderd en de spitsmuizen kunnen overleven. De poolspitsmuis eet bijvoorbeeld voornamelijk rupsen, duizendpoten en kevers, samen met hun larven. De gemaskerde spitsmuis, die veel van dezelfde habitat deelt, eet dezelfde wezens, maar overleeft ook door het eten van slakken, slakken en motten.
Voordelen van spitsmuis
Spitsmuizen zijn nuttige wezens vanwege hun dieet, volgens het South Carolina Department of Natural Resources. Spitsmuizen consumeren enorme hoeveelheden insecten, waarbij hun dieet van larven en larven besmetting van bepaalde insecten die schadelijk zijn voor gewassen voorkomen. Spitsmuizen zijn zeker niet immuun om deel uit te maken van het menu van een ander wezen. Roofdieren van de spitsmuis zijn onder meer huiskatten en honden, en wilde dieren zoals haviken, uilen, slangen, coyotes, wezels en vossen.