Een recente uitspraak van de Environmental Protection Agency (EPA) kwam met goed nieuws en slecht nieuws. Het goede nieuws is voor de makers van chloroformen. Raad eens, jongens? Uw product is niet verboden!
Het slechte nieuws komt voor iedereen die graag op producten zoals aardbeien, sinaasappels en broccoli knabbelt: je snack kan een kant van hersenbeschadiging met zich meebrengen.
Het spijt me, wat?
JEP!
Chloorpyrifos is een pesticide dat op verschillende gewassen wordt gebruikt om invasieve insecten buiten te houden. Vroeger kwam het vrij veel voor in huishoudelijke producten zoals insecticiden en schoonmaakmiddelen. Maar nadat organisaties, waaronder de Wereldgezondheidsorganisatie en zelfs de EPA ontdekte zelf dat zelfs een minimale blootstelling aan het bestrijdingsmiddel kan leiden tot: neurologische schade en mentale vertragingen bij kinderen begonnen bedrijven het uit die producten te verwijderen. Veel van die schade kan optreden voordat een kind zelfs maar is geboren - uit de onderzoeken bleek dat prenatale blootstelling was bijzonder zorgwekkend.
Maar toen het uit huishoudelijke producten verdween, kwam het zelfs steeds vaker voor in pesticiden voor gewone gewassen zoals fruit en groenten. Twee staten, Hawaï en New York, hebben het bestrijdingsmiddel verboden (hoewel geen van beide nog volledig in werking is getreden). Maar Californië, een van de grootste telers van het land, sproeide in 2016 chloorpyrifos op meer dan 640.000 hectare grond.
Waarom probeert niemand het uit pesticiden te krijgen?
Veel mensen zijn! Of dat waren ze tenminste. In 2015 besloot de regering-Obama om het pesticide volledig te verbieden, maar het was nog niet in werking getreden toen de regering-Trump het overnam. De keuze van Trump voor het hoofd van de EPA, Scott Pruitt, kondigde in 2017 aan dat de EPA het Obama-verbod zou terugdraaien, wat al snel met verschillende juridische uitdagingen werd geconfronteerd.
Toen, vorige week, kwam er een einde aan die juridische uitdagingen toen Pruitt en de EPA aankondigden dat het het gebruik van het pesticide niet zou verbieden.
Het besluit stelde veel milieu- en landbouwdeskundigen teleur. Ze beweren dat dit niet alleen schadelijk kan zijn voor kinderen, het is zelfs geen essentieel bestrijdingsmiddel - er zijn alternatieven op de markt die ook kunnen werken om ongewenste insecten buiten te houden.
De registratie voor chloorpyrifos is in 2022 omhoog gegaan, dus het pesticide en het mogelijke verbod kunnen over een paar jaar opnieuw worden herzien. Lees tot die tijd uw etiketten - en hoop dat als de EPA niet ingrijpt, uw staat dat misschien zal doen.