Toendra-biomen en abiotische factoren

Er bestaan ​​meerdere ecosystemen en honderden planten- en diersoorten in het toendra-bioom. Het omvat zowel arctische als alpiene toendra. De arctische toendra lijkt op een besneeuwde woestijn rond de Noordpool, terwijl de alpiene toendra zich in de koude hoge hoogten van hoge bergketens bevindt. De soorten die in deze regio's leven, zijn beperkt tot degenen die kunnen overleven, gezien de harde abiotische of niet-levende factoren die erbij betrokken zijn.

Temperatuur is een belangrijke abiotische factor in het toendragebied en het beperkt de soorten soorten die daar kunnen leven ernstig. De temperaturen tijdens de arctische winter dalen tot gemiddelden van min 30 graden Fahrenheit en bereiken alleen een gemiddelde van plus 50 graden in de zomer. De warmere temperaturen in de zomermaanden zijn de enige reden dat enig leven op het noordpoolgebied kan overleven. De alpiene toendra is ook koud, maar lang niet zo koud als het noordpoolgebied. De temperaturen 's nachts liggen bijna altijd onder het vriespunt, maar overdag laten de planten nog ongeveer een half jaar plantengroei toe. De grote hoogte beperkt echter de soorten planten die in deze regio kunnen groeien, en de soorten die hier leven zijn vergelijkbaar met die in het noordpoolgebied.

Zowel de alpiene als de arctische toendra zijn extreem winderige biomen en hebben kleine hoeveelheden regenval. De harde wind maakt het moeilijk voor grote plantensoorten om te overleven, en alleen struikachtige, kleine vegetatie bewoont deze regio's. De gemiddelde regenval in de arctische toendra is slechts zes tot tien centimeter, en dit is inclusief de smeltende sneeuw in de zomermaanden. Ondanks de geringe regenval heeft het noordpoolgebied een hoge luchtvochtigheid, omdat water langzaam verdampt. De gemiddelde regenval varieert in de Alpenregio's. Het wordt beperkt door hoogte en wind; de winderige kanten van de bergen hebben meer regenval. Het neerslagniveau in beide regio's is vergelijkbaar genoeg om ze als onderdeel van hetzelfde bioom te classificeren.

Een andere abiotische factor in zowel de alpiene als de arctische toendra is permafrost, een laag ondergrond die al minstens twee jaar bevroren is. De diepte van de permafrost varieert gedurende de seizoenen en regio's, maar is altijd aanwezig in bijna alle gebieden van de toendra. Als de permafrost smelt, verandert dit de temperatuur en topografie van een regio, wat het voortbestaan ​​​​van vele soorten die in de toendra leven, bedreigt. Bovenop de permafrost bevindt zich een actieve laag grond die in de zomermaanden ontdooit. Door het ontdooien van deze kleine laag kan de vegetatie groeien en kunnen de chemische processen plaatsvinden die nodig zijn om het leven in stand te houden.

De hoeveelheden en soorten voedingsstoffen die in de lucht en de bodem aanwezig zijn, vertegenwoordigen een andere abiotische factor. Fosfor en stikstof zijn de belangrijkste voedingsstoffen die in het toendra-bioom voorkomen. Neerslag produceert fosfor, terwijl een biochemisch proces stikstof creëert. Door middel van fotosynthese halen planten energie uit de zon, die ze gebruiken om deze belangrijke voedingsstoffen op te nemen en te groeien. De voedingsstoffen worden door het ecosysteem gefietst terwijl dieren de planten eten. Wanneer de dieren uiteindelijk sterven en ontbinden, keren de voedingsstoffen terug naar de bodem. Dit is een voorbeeld van hoe abiotische factoren, zoals de chemische voedingsstoffen die aanwezig zijn in een bioom, biotische factoren beïnvloeden.