Landvormen van de wetlands

Landvormen zijn fysieke configuraties van het aardoppervlak die het gevolg zijn van natuurlijke processen zoals vulkanisme, erosie, ijstijd en klimaat. Landvormen kunnen grote geologische kenmerken zijn, zoals vlaktes, plateaus en bergen, of kleinere zoals heuvels, uiterwaarden en alluviale ventilatoren. Wetlands zijn gebieden van het aardoppervlak waar water zich verzamelt en de grond verzadigt, waardoor een drassige toestand ontstaat. Water en organisch materiaal zijn kenmerkend voor wetlands.

Palustrine wetlands zijn nontidal wetlands. Ze komen voor in gebieden die oorspronkelijk deel uitmaakten van rivier- of beekstelsels, maar zijn afgesneden van een constante verse waterstroom. Slecht gedraineerd, worden ze moerassen, moerassen, moerassen, kuilen en vennen. Ze kunnen voorkomen op een rivierterras achter een dijk of het gevolg zijn van de veranderende loop van een meanderende rivier in een vallei met een lage helling; verlaten kanalen kunnen moerassen, kortstondige wetlands of moerassen worden. Palustrine-wetlands vormen zich ook in ondiepe, ondoordringbare, niet-afvoerende bassins gevormd door de schurende en afzettingsactie van gletsjers. Gevoed door het doorsijpelen van grondwater, kunnen ze zich ook vormen in bodemgebieden of depressies of langs de lagere hellingen van heuvels waar ze samenvloeien met alluviale vlaktes.

Mariene wetlands vormen zich langs de kust in landvormen zoals ondiepe offshore-riffen of langs de kust in duinholten en vochtige zandvlaktes. Ze kunnen zich ook vormen in duinvalleien of geulen - depressieve gebieden tussen duinruggen die worden aangevuld door regen of inval door vloed - of aan de rand van lagunes en langs de oevers van getijdenrivieren en de bijbehorende overstroming vlaktes.

Estuariene wetlands komen voor bij de verbrede mondingen van rivieren of beken, waar zout en zoet water samenkomen. Geassocieerd met estuaria zijn kwelders - wetlands die planten ondersteunen die natte, zoute bodems verdragen en die regelmatig worden overstroomd - en wadplaten, stukken modder die bij eb onbedekt blijven. Er kunnen ook kortstondige wetlands zijn in uiterwaarden langs de randen van estuariene wetlands die onderhevig zijn aan periodieke onderdompeling.

Lacustrine wetlands vormen zich in een topografische depressie om meren, vijvers, poelen of moerassen te worden. Gedefinieerd als zijnde groter dan 20 acres en met minder dan 30 procent persistente vegetatiebedekking, kunnen wetlands van dit type de periferie van een waterlichaam omringen of een eiland omringen. Ze kunnen worden geassocieerd met een verscheidenheid aan grotere landvormen en verhogingen, van de hoge bergtarn tot de kustmoeras.

Riverine wetlands zijn zoetwater wetlands die worden gevonden langs kanalen van water dat van hoger gelegen gebieden naar de zee stroomt. Rivieren beslaan vaak honderden kilometers en lopen door een grote verscheidenheid aan landvormen, van bergen tot uitlopers tot valleien tot kustomgevingen, terwijl ze stroomafwaarts hun weg banen. Waterstroming, diepte, troebelheid en breedte van een rivier bepalen de grootte en omvang van rivierenwetlands. Ondiepten en poelen, vooral langs langzaam stromende rivieren, kunnen ver buiten de oevers van de rivier een waterrijke omgeving in stand houden.