Er zijn vier soorten anaconda's, waarbij de groene anaconda de grootste is van alle soorten slangen. Anaconda's kunnen groeien tot een lengte van bijna 38 voet en meer dan 500 pond wegen. In tegenstelling tot sommige slangen, vertrouwen anaconda's niet op gif om hun prooi te onderwerpen. In plaats daarvan gebruiken anaconda's vernauwing om hun slachtoffers langzaam te verstikken. Terwijl anaconda's op het land jagen, geven ze de voorkeur aan water om hun enorme lichamen te huisvesten. Deze slangen hebben speciale aanpassingen ontwikkeld om te overleven.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Anaconda's hebben scherpe tanden, sterke kaken, op smaak gebaseerde tracking, camouflageschubben, afstotende geurklieren, enorme afmetingen en een grote longcapaciteit om hen te helpen jagen.
Scherpe tanden, sterke kaken
De vorm van de tanden van een anaconda fungeren als cruciale instrumenten om zijn prooi te vangen. Hoewel ze klein zijn, hebben de tanden van een anaconda rondingen en buitengewoon scherpe randen. Eenmaal gevangen in de kaak van een anaconda, wordt ontsnappen uit zijn tanden bijna onmogelijk voor een prooi. Dit helpt de slang terwijl hij zijn lichaam om zijn slachtoffers wikkelt. Een anaconda heeft rekbare ligamenten in zijn kaak, waardoor de slang zijn mond wijd kan openen. Omdat anaconda's mobiele ligamenten hebben, kunnen ze gemakkelijk grotere prooien doorslikken, zoals capibara's en jaguars. Hierdoor kan een anaconda weken of zelfs maanden van één maaltijd leven.
Volgen met de tong
Het Jacobson-orgaan, dat zich in het dak van de mond van een reptiel bevindt, helpt het om moleculen in de lucht te ruiken in plaats van te proeven. Wanneer een anaconda geïnteresseerd is in zijn omgeving, zal hij zijn tong in de lucht zwaaien om geuren eromheen te verzamelen. Wanneer een anaconda iets ruikt, worden de geuren overgebracht naar het Jacobson-orgaan voor identificatie. Deze vorm van geuren helpt de slang om potentiële prooien te lokaliseren.
Camouflage En Cloaca's
De patronen op het lichaam van een anaconda helpen het zich te verbergen voor roofdieren. Kleurvlekken op een anaconda helpen de slang ook op te gaan in modderig water. Hierdoor kan de slang heimelijk op de loer liggen tot dieren dichterbij komen zonder te worden geïdentificeerd. Als een anaconda langere tijd uit het water blijft, kan de slang besmet raken met teken. Als gevolg hiervan verspreiden de klieren rond de cloaca van de slang een afschuwelijke geur om parasieten af te weren. De cloaca fungeert als de darm-, urine- en genitale kamer van de slang, vergelijkbaar met die van vogels en kangoeroes.
De schubben, of schubben, aan de onderkant van een anaconda helpen de slang bij het bewegen op het land. De schubben creëren een golvende beweging, terwijl ze de grond vastgrijpen om de slang voort te stuwen. Anaconda's kunnen tot 10 minuten onder water blijven terwijl ze een potentiële maaltijd besluipen. Een anaconda kan zijn prooi gemakkelijk in water onderwerpen door hem te verdrinken voordat hij wordt opgegeten.
