Menselijke invloeden op het gematigde regenwoud

Hoewel gematigde bossen op veel breedtegraden tussen de poolcirkels en de tropen voorkomen, gematigde regenwouden zijn beperkt tot kleine gebieden waar de regenval tussen 200 en 400 cm ligt. Landbouw, mijnbouw, jacht, houtkap en verstedelijking zijn enkele van de menselijke activiteiten die dit hebben beïnvloed dit bioom negatief te beïnvloeden, wat resulteert in verlies van biodiversiteit, vervuiling, ontbossing en verlies van leefgebied en fragmentatie. De thuisbasis van vele bedreigde en endemische soorten, gematigde regenwouden zijn te vinden in gebieden van Zuid-Chili, de westkust van Canada en de VS, Noord-Spanje en Portugal, Ierland, Zuid-Noorwegen, Japan, Zuid-China, Tasmanië en Victoria, in Australië en Nieuw-Zeeland Zeeland.

Ontbossing is een gevolg van landbouw, mijnbouw, houtkap en andere menselijke activiteiten, die veel bossen over de hele wereld treft, inclusief het gematigde regenwoud. Door intensieve houtkap is minder dan 10 procent van Californië, Washington en Oregon inheems gematigd regenwoud, terwijl het kappen van het regenwoud om het land te cultiveren de gematigde regenwouden drastisch heeft verminderd van Europa. In Australië is minder dan 3 procent van het oorspronkelijke gematigde regenwoud overgebleven.

Sitkaspar, de kustsequoia en de westelijke hemlockspar zijn enkele van de boomsoorten in het gematigde regenwoud, die vaak groot zijn en economisch waardevol hout produceren. Naast ontbossing draagt ​​houtkap ook bij aan het verlies van plantensoorten, zoals de kustsequoia, die nu kwetsbaar is voor uitsterven. Jagen en stropen kunnen bijdragen aan het verlies van biodiversiteit en het uitsterven van bedreigde diersoorten, zoals de tijger, die in het gematigde regenwoud van China leeft.

De introductie van invasieve soorten vormt ook een bedreiging voor de inheemse biodiversiteit. In de gematigde regenwouden van Noorwegen ontsnapte de Amerikaanse nerts uit pelsdierfokkerijen en is tegenwoordig een invasieve soort die de kolonies van zeevogels bedreigt. In Noord-Amerika zijn er meer dan 200 geïntroduceerde soorten in gematigde regenwoudgebieden, waarvan 30 als invasief worden beschouwd, waaronder de struik gaspeldoorn (Ulex europaeus) en de Zuid-Amerikaanse grassen jubata (Cortaderia jubata) en selloana (Cortaderia selloana).

De vervuiling van grote stedelijke centra heeft ook gevolgen voor de resterende gematigde regenwouden. Huishoudelijke en industriële vervuiling vervuilt waterbronnen en draagt ​​bij aan de ecologische onbalans tussen soorten in de voedselketen. Kooldioxide en andere verontreinigende stoffen die in de lucht vrijkomen, veroorzaken de verzuring van rivieren en meren, waardoor niet alleen aquatische soorten worden getroffen, maar ook hun roofdieren.

Menselijke activiteiten dragen bij aan habitatverlies en versnippering in de gematigde regenwouden. Door hun natuurlijke habitat te verliezen, worden sommige soorten bedreigd en kunnen ze migreren naar andere gebieden, wat het evenwicht van de lokale populaties aantast. In Zuid-Amerikaanse gematigde regenwouden hebben het kleine buideldier monito del monte en de pudus, een klein type hert, te lijden gehad van versnippering van hun leefgebied. De Albert's liervogel in Australië en de gevlekte uil in Noord-Amerika verloren ook een deel van hun leefgebieden, wat heeft bijgedragen aan hun afnemende bevolkingsaantallen.