Planten en dieren die inheems zijn in Colombia

Gedeeltelijk gelegen in de noordelijke Andes, met kustlijnen aan zowel de Stille Oceaan als de Caribische Zee, De unieke geografie van Colombia zorgt voor vijf zeer onderscheidende ecosystemen binnen zijn grenzen: alpiene toendra, of paramo; regenwoud; nevelwouden op grote hoogte; kustgebieden; en vlaktes - of los llanos. Omdat Colombia zo dicht bij de evenaar ligt, kent het geen significante seizoensvariaties.

Paramos zijn tropische ecosystemen op grote hoogte die net beginnen te worden begrepen door de wetenschappelijke gemeenschap. Onderzoek heeft uitgewezen dat deze unieke ecosystemen sneller nieuwe soorten genereren dan enig ander ecosysteem op aarde. De Colombiaanse paramos herbergen 68 soorten frailejones, bloeiende planten die water opvangen uit passerende nevels. Samen met het korstmos en mos van het ecosysteem filteren en reguleren frailejones water dat uiteindelijk naar de lagere delen van Columbia stroomt. Colombiaanse paramos zijn ook de thuisbasis van ongeveer 5.000 andere unieke plantensoorten.

Zittend net onder de paramos in hoogte zijn de nevelwouden van Colombia. Deze bossen maken deel uit van het nationale park Las Orquídeas, genoemd naar de meer dan 200 soorten orchideeën die daar voorkomen. De nevelwouden bevatten ook veel andere soorten die inheems zijn in Colombia, waaronder soorten jaguar, poema, apen, herten, vogels, vleermuizen en insecten. De nevelwouden zijn ook de thuisbasis van de bedreigde brilbeer. Wetenschappers zijn van mening dat klimaatverandering van invloed kan zijn op de favoriete planten van de beer om te eten - waardoor ze harder en verder naar voedsel moeten zoeken en ze mogelijk in concurrentie kunnen brengen met andere soorten.

Ongeveer een derde van Colombia wordt bedekt door de Amazone; net als de rest van 's werelds grootste regenwoud, herbergt dit gebied tal van unieke soorten. In 2013 onthulden onderzoekers de ontdekking van twee nieuwe soorten in de Colombiaanse Amazone: Cercosaura hypnoides en Callicebus caquetensis. Cercosaura hypnoides is een kleine zwarte hagedis waarvan wordt aangenomen dat hij met uitsterven wordt bedreigd en Callicebus caquetensis is een van de ongeveer 20 soorten titi-aap die in de Amazone leven. Als deze apen baby's zijn, tonen ze hun tevredenheid en genegenheid door te spinnen, zoals kittens.

De kustgebieden van Colombia, gelegen aan de grenzen van aquatische en terrestrische ecosystemen, herbergen voornamelijk mangrovebossen. Vanwege het grote volume aan ontbindend organisch materiaal, herbergen deze kustecosystemen een groot aantal vissen. De mangrovebossen bevatten talrijke soorten mangroven en een snelgroeiende populatie van mariene tweekleppigen en weekdieren; lokale gemeenschappen oogsten vaak de tweekleppigen die bekend staat als piangua hembra. Een aantal zoogdieren bewonen deze mangrovebossen, waaronder tijgerkatten, nutria en wilde zwijnen die bekend staan ​​als 'tatabro'.

De graslanden, of Los Llanos, liggen voornamelijk rond het stroomgebied van de Orinoco, dat tussen Colombia en Venezuela ligt. De rivier zelf is de thuisbasis van de inheemse en bedreigde Orinoco-krokodil, waarvan bekend is dat hij 23 voet lang wordt. De Orinoco-schildpad, de reuzenotter, het reusachtige gordeldier en de zwart-kastanje-adelaar zijn andere bedreigde diersoorten van Los Llanos. De vlaktes zijn ook gastheer voor tal van trekvogels, zoals geelpootkreeften en verschillende soorten strandlopers.