Percentages zijn overal in het leven: je gebruikt ze om erachter te komen hoeveel je een fooi moet geven in een restaurant, hoeveel van een werkdoel je hebt bereikt en hoeveel die jurk die in de uitverkoop is, gaat kosten. Ongeacht de context, onthoud dat percentages in feite vermomde breuken en verhoudingen zijn, waardoor ze een geweldig hulpmiddel zijn om de relatieve grootte van het ene ding tegen het andere te meten.
Dit is waarom percentages vermomde fracties zijn: 'Percentage' betekent eigenlijk 'een deel op elke honderd'. Dus één procent is een deel van 100 of de breuk 1/100. Twee procent is twee delen van 100 of de breuk 2/100 enzovoort. Omdat percentages altijd worden afgezet tegen een gemeenschappelijke schaal (van de 100), zijn ze heel gemakkelijk met elkaar te vergelijken. Ze zijn ook gemakkelijk in en uit decimale vorm te converteren, wat berekeningen eenvoudig maakt.
Wat als je na die lekkere maaltijd in het restaurant een rekening van $ 120 krijgt en hoort dat er al een fooi van 18 procent is? U kunt het percentage van de fooi gebruiken om achteruit te werken en erachter te komen hoeveel de rekening was vóór de fooi.