De steekproefomvang van een onderzoek verwijst naar het aantal verzamelde gegevenspunten. Een goed opgezet onderzoek met een adequate steekproefomvang heeft meestal enige voorspellende kracht, omdat de onderzoekers verzamelden voldoende datapunten om redelijke veronderstellingen te maken over de doelpopulatie op basis van: hun monster. Een onderzoek met een onvoldoende steekproefomvang kan echter gemakkelijk tot verkeerde conclusies komen. Wetenschappers en opiniepeilers kunnen de steekproefomvang berekenen die ze moeten onderzoeken met behulp van een rekenmachine die rekening houdt met de nauwkeurigheid die nodig is om correcte voorspellingen te doen.
Kies het betrouwbaarheidsinterval (ook bekend als de foutmarge) dat u wilt dat uw onderzoek heeft. Statistici drukken een betrouwbaarheidsinterval uit als het plus/min-percentage; als uw onderzoek bijvoorbeeld binnen een marge van vijf punten moet vallen, kiest u een betrouwbaarheidsinterval van plus of min 2,5 procent. U kunt een groter betrouwbaarheidsinterval kiezen als de resultaten van uw onderzoek minder exact moeten zijn.
Selecteer het betrouwbaarheidsniveau (ook wel het risiconiveau genoemd) dat u voor uw onderzoek wilt hebben. Een betrouwbaarheidsniveau beschrijft de kans dat uw steekproef de totale populatie nauwkeurig zal beschrijven. Als u bijvoorbeeld een betrouwbaarheidsniveau van 95 procent kiest, vertegenwoordigt 95 procent van uw steekproef de totale populatie. Voor een nauwkeuriger en nauwkeuriger peiling of onderzoek kunt u een betrouwbaarheidsinterval van 99 procent gebruiken.
Vind uw totale bevolkingsomvang. Dit hangt af van de regio die u wilt onderzoeken en het type peiling dat u heeft ontworpen. Als u bijvoorbeeld een politieke peiling zou willen houden om de resultaten van de volgende Amerikaanse presidentsverkiezingen te voorspellen, zou uw bevolking het totale aantal in aanmerking komende of waarschijnlijke kiezers in de VS zijn. U zult waarschijnlijk onderzoek moeten doen om uw totale bevolking te vinden grootte.
Open de rekenmachine voor de steekproefomvang in het gedeelte Bronnen. Deze rekenmachine vertelt u uw benodigde steekproefomvang, op basis van de parameters die u hem geeft.
Vul de blanco in voor uw totale populatieomvang en klik vervolgens op de knop "Berekenen". Deze rekenmachine geeft u de steekproefomvang die nodig is om te passen bij de parameters die u hebt geschetst.
Pas indien nodig uw parameters aan. Hoewel het berekenen van de benodigde steekproefomvang belangrijk is, moet u ook rekening houden met de kosten per monster. Als de rekenmachine een steekproefomvang retourneert die ver buiten uw budget ligt, moet u ofwel uw betrouwbaarheidsniveau of uw betrouwbaarheidsinterval verlagen om aan uw budget te voldoen.