Zonder de zon kunnen planten niet het voedsel krijgen dat ze nodig hebben om te groeien, zich voort te planten en te overleven. In tegenstelling tot dieren zijn planten autotrofen, wat betekent dat ze hun eigen voedselbron creëren. Ze gebruiken energie van licht of van de zon, water en gassen uit de lucht om glucose te maken. Dit proces is fotosynthese en alle planten, algen en zelfs sommige micro-organismen gebruiken het.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De zon is de belangrijkste energiebron voor bijna elk levend wezen op aarde. Het geeft een plant de lichtenergie die het nodig heeft om te fotosynthetiseren, die die lichtenergie omzet in een opslagbare vorm (glucose) en planten in leven houdt. Een bijproduct van fotosynthese is de zuurstof die alle dieren nodig hebben om te overleven.
Hoe fotosynthese werkt
Een plant absorbeert koolstofdioxide uit de lucht via kleine gaatjes in de bladeren, takken, stengels, bloemen en wortels, water uit de grond via de wortels en lichtenergie van de zon om te presteren fotosynthese. Lichtenergie veroorzaakt een chemische reactie, waarbij kooldioxide- en watermoleculen worden afgebroken en opnieuw worden gerangschikt om suiker (glucose) en zuurstofgas te creëren. Suiker wordt vervolgens afgebroken door de hardwerkende organellen, chloroplasten genaamd, die het meest voorkomen in de cellen van de groene bladeren van de plant, tot energie om de groei en het herstel van de plant te voeden. Het zuurstofgas dat door de plant wordt geproduceerd, gaat via dezelfde kleine gaatjes terug naar de atmosfeer die de koolstofdioxide hebben opgenomen.
Het fotosynthetische proces
Fotosynthese is een complex proces met twee fasen. De eerste fase is een lichtafhankelijke reactie wanneer fotonen uit zonlicht het blad van de plant raken, het lichtabsorberende pigment chlorofyl galvaniseren en elektronen activeren. Dit verdeelt water in zuurstof- en waterstofionen. De tweede fase, een lichtonafhankelijke reactie, gebruikt de energie van de lichtreactie om koolstofdioxide om te zetten in glucose via een reeks chemische reacties die beginnen met 3-ribulose bisfosfaat en eindigen met hetzelfde molecuul, waarbij glucose wordt geproduceerd. De plant gebruikt glucose op verschillende manieren. Het kan het omzetten in chemicaliën die nodig zijn om plantencellen zoals cellulose of zetmeel te laten groeien, die het kan opslaan totdat de plant het weer moet omzetten in glucose. Het kan het tijdens de ademhaling afbreken, waardoor energie vrijkomt die is opgeslagen in de glucosemoleculen. Een plant heeft geen energie van de zon nodig om te ademen.
Licht intensiteit
Als een plant niet genoeg licht van de zon krijgt, vertraagt het fotosyntheseproces, zelfs als er voldoende water en koolstofdioxide is. Het verhogen van de lichtintensiteit zal de snelheid van de fotosynthese verhogen. Evenzo, als een plant niet genoeg koolstofdioxide krijgt, beperkt dit het fotosyntheseproces, zelfs als het veel licht krijgt. Soms gebruiken boeren kunstlicht om planten buiten de daglichturen te laten fotosynthetiseren.