De termen "propositie" en "hypothese" verwijzen beide naar de formulering van een mogelijk antwoord op een specifieke wetenschappelijke vraag. In het bijzonder gaat een propositie over de verbinding tussen twee bestaande concepten. Het belangrijkste verschil tussen beide is dat een hypothese toetsbaar en meetbaar moet zijn, terwijl een propositie gaat over pure concepten waarvoor op dit moment geen laboratoriumtest beschikbaar is.
Hypothesen en de wetenschappelijke methode
Het vormen van een hypothese is de eerste stap in het ontwikkelen van een theorie volgens de wetenschappelijke methode. Het is een weloverwogen gok op basis van onderzoek en praktische kennis. Om een hypothese als geldig te beschouwen, moet deze een voorspelling doen die wetenschappers kunnen testen met behulp van een herhaalbaar experiment. Als een hypothese niet door experimenten kan worden vervalst, kan ze niet worden beschouwd als onderdeel van een geldige wetenschappelijke theorie.
wetenschappelijke stellingen
Een propositie is vergelijkbaar met een hypothese, maar het belangrijkste doel is om een verband tussen twee concepten te suggereren in een situatie waarin het verband niet door experiment kan worden geverifieerd. Als gevolg hiervan is het sterk afhankelijk van eerder onderzoek, redelijke veronderstellingen en bestaand correlatief bewijs. Een wetenschapper kan een voorstel gebruiken om verder onderzoek naar een vraag te stimuleren of er een stellen in de hoop dat er meer bewijs of experimentele methoden zullen worden ontdekt waardoor het een toetsbare hypothese wordt.
Geldig gebruik voor stellingen
Stellingen kunnen een belangrijke rol spelen in het wetenschappelijke proces. Door een verband tussen twee concepten te suggereren, kan een wetenschappelijke propositie veelbelovende onderzoeksgebieden suggereren voor onderzoekers. In studiegebieden waar zelden geldige hypothesen kunnen worden gemaakt, kan een voorstel dienen als een algemene veronderstelling die verdere speculatie kan ondersteunen. Dit kan gebeuren in extreem complexe systemen, zoals die worden behandeld door sociologie en economie, waar een experimentele test onbetaalbaar of moeilijk zou zijn. Proposities zijn ook waardevol in studiegebieden waar weinig hard bewijs overblijft, zoals archeologische en paleontologische studies waarin slechts fragmenten van bewijs zijn ontdekt.
Nadelen van stellingen
Omdat een propositie niet afhankelijk is van toetsbare gegevens, is deze moeilijker te weerleggen in een wetenschappelijke context. Het hoeft alleen maar overtuigend en intern consistent te zijn om geldig te lijken. Proposities die aan beide voorwaarden voldoen, blijken niettemin onjuist of onnauwkeurig te zijn wanneer nieuwe toetsbare gegevens beschikbaar komen. Geloof in proposities die al lange tijd algemeen aanvaard zijn, kan buitengewoon moeilijk te overwinnen zijn, zelfs als andere onderzoekers waarschijnlijker proposities naar voren brengen.