Het gebruik van zaden in de natuurwetenschappen is een gemakkelijke en boeiende manier om leerlingen kennis te laten maken met genetica, voedselproductie, tuinbouw en biodiversiteit. Het gebruik van planten in plaats van dieren is niet alleen humaan, maar het leert studenten ook het groeiproces op een praktische manier te begrijpen. Planten leren over de symbiotische relatie tussen de grond en het zaad, evenals het proces van fotosynthese, waardoor de plant zijn voedsel kan produceren. Zaden worden gekozen op basis van ontkiemingstijden, groeigemak, warmte/lichtbehoefte, grootte van het zaad en de grootte van de volwassen plant en de lengte van de groeitijd. Ook aan gebruik wordt gedacht, aangezien voedsel en bloeiende planten voor de leerlingen interessanter zijn, omdat ze de planten na het experiment mee naar huis kunnen nemen om ervan te genieten.
Bonenzaden
Bonenzaden worden meestal gebruikt om lessen te ontwikkelen over factoren voor kieming. Bonenzaden zijn groot en de spruiten zijn gemakkelijk te zien en niet gemakkelijk te breken. Eén experiment omvat factoren voor kieming waarbij verschillende omstandigheden, zoals voorweken en het verschaffen van een warmtebron voor geplante zaden, worden gebruikt om te bepalen welke methode de kiemtijd verlengt.
Komkommer of Pompoen
Komkommer- of pompoenzaden zijn groot en gemakkelijk te ontkiemen. Deze zaden zijn goed om te beginnen in doorzichtige containers om te zien hoe licht en kunstmest de wortel- en spruitgroei beïnvloeden. Deze planten zijn ook goed voor scholen met percelen of kasaccommodaties, omdat de planten kunnen worden verplaatst en bestudeerd voor fruitrijping.
Bloemzaadjes
Zoete erwten, alysum en vergeet-mij-nietjes zijn makkelijke zaden om in de klas mee te beginnen. Kies zaden die regionale wilde bloemen zijn, zoals zonnehoed of akelei. Gebruik deze zaden om les te geven in tuinbouw en vermeerdering, biodiversiteit, regionale flora en genetica.
Zaadcombinaties
Leer vermeerdering en plantcombinaties door wederzijds voordelige planten te kweken. Als de school een perceel of kas heeft, verbouw dan inheemse maïs- en bonenplanten om te laten zien hoe inheemse Amerikanen gewassen combineerden. Kweek basilicum en tomaat samen om culinaire links te laten zien. Kweek nitraatbindende peulvruchten of plant goudsbloemen vanwege hun insectenafstotende eigenschappen. Laat zien hoe planten natuurlijke barrières produceren, zoals "harige" stengels, doornen, sap of chemicaliën om hen te helpen overleven.
Vleesetende of gevoelige planten
Breng een plant uit het paleolithicum naar de klas met de Venus-vliegenval of andere vleesetende soorten. Deze planten zijn fascinerend voor studenten en laten zien hoe planten zich, net als andere levende wezens, aanpassen aan hun omgeving. Deze zaden zijn moeilijk te kweken en traag om te rijpen, maar een volwassen plant kan worden gecombineerd met het zaad en de zaailingen die worden gebruikt voor toekomstige lessen. De gevoelige plantensoort mimosa is een makkelijk zaadje om te starten en te kweken. Deze plant reageert op aanraking en sluit zijn bladeren bij aanraking.