The Nature Conservancy schat dat de planeet door ontbossing ongeveer de helft van haar volwassen bosbedekking heeft verloren. Bossen zijn niet alleen belangrijk bij het opnemen van koolstofdioxide, maar ze zijn ook gastheer voor biologisch diverse ecosystemen, wat betekent dat hun verlies veel andere soorten met een groter risico op uitsterven brengt. Zowel activisten als individuen hebben gewerkt aan het terugdringen van ontbossing.
Bedrijfsoplossingen
Als het voor bedrijven economisch voordelig is om hun impact op ontbossing te minimaliseren, bijvoorbeeld door producten te maken van gerecyclede pulp en papier, zullen ze dat doen. Verschillende organisaties werken eraan om dit mogelijk te maken. De Forest Stewardship Council biedt bijvoorbeeld een onafhankelijke certificering voor producten gemaakt van gerecyclede pulp, papier en vezels, waardoor consumenten de meest bosvriendelijke producten kunnen vinden. Druk van groepen als Greenpeace is er ook in geslaagd om bedrijven ertoe te brengen onhoudbaar te snijden leveranciers uit hun toeleveringsketens, zoals toen Burger King het Indonesische conglomeraat Sinar Mas liet vallen in 2010.
Politieke oplossingen
Een primaire methode om ontbossing te voorkomen is om het illegaal te maken. Verschillende organisaties werken hieraan, vaak vanuit net andere invalshoeken. Amazon Watch werkt bijvoorbeeld aan de bescherming van inheemse gemeenschappen die in het Amazone-regenwoud leven, terwijl anderen, zoals de Sierra Club en het Wereldnatuurfonds, de beboste gebieden rond de wereld. Andere organisaties, zoals het Environmental Defense Fund, dringen aan op rekeningen die landeigenaren financiële prikkels geven om landbehoud te beoefenen.
herbebossing
Een andere oplossing is om meer bomen te planten om de reeds verloren bomen te vervangen. Landen verschillen in hun bereidheid om te herbebossen, maar sommige hebben succes gevonden. In China moeten burgers bijvoorbeeld drie bomen per jaar planten. Alleen al in 2009 hebben ze 5,9 miljoen hectare bos toegevoegd. De Verenigde Staten hebben tussen 2000 en 2005 ongeveer een miljoen hectare oerbos verloren, maar hebben nog steeds een nettowinst in bosbedekking behaald als gevolg van herbebossing.
Managed Timberlands voor papier
Vandaag leidt het papiergebruik niet tot een netto vermindering van de bosbedekking. Al het hout dat wordt gebruikt voor de productie van papier is afkomstig van beheerde houtgebieden, ook wel boomkwekerijen genoemd, die speciaal voor dit doel worden verbouwd. Dit is belangrijk omdat de waarde van een bos niet alleen in het bos zit, maar ook in de biodiversiteit -- de verschillende dieren en ander leven dat in het bos leeft. Door boomkwekerijen hoeven bossen met meer gevestigde ecosystemen niet gekapt te worden voor papier.