Wat een weekend.
Ik zeg niet dat ik geen hartritmestoornis (of drie) had in de laatste minuut van de Duke-UCF-wedstrijd zondag. Ik zeg niet dat ik niet naar LSU-geaux door Yale heb gekeken als een cirkelzaag met een lege blik en herhaald mompelend tegen mezelf dat potentieel NCAA-schendingen leiden meestal tot echt goede teams.
Ik zeg dat in een jaar waarin er meer krijt is dan een powerlifting-wedstrijd, ik had moeten luisteren naar Wetenschap's gegevens meer. Ik heb een paar dingen goedgemaakt - bedankt Liberty, Oregon en Ja Morant - maar daar houden de goede gevoelens op. Ball liegt niet en in dit toernooi ook niet. Het plukken van de hogere zaden heeft vaak gewerkt en bij toeval niet, Wetenschap wees je in de goede richting (een paar 5-vs.-12 en 6-vs.-11 verstoringen die werkten).
Dat ik Villanova naar de Final Four (RIP) koos, was ambitieus en had niets met cijfers te maken. Ik geloofde in de kracht van ervaring en gedegen coaching over data en raakte verbrand. Op die sardonisch verkolende noot, hier is een blik op de Sweet 16:
•••Wetenschap
OOSTEN
Nummer 1 hertog boven nummer 4 Virginia Tech
Ik betwijfel ten zeerste of de kriebels met Duke zullen eindigen met de wedstrijd van zondag tegen UCF. De Knights lieten iedereen zien hoe ze de Blue Devils konden verslaan. De vraag is wie daarvoor het personeel zal hebben. Ik denk niet dat de Hokies dat doen, vooral omdat ik bij mijn oorspronkelijke keuze voor het Nationaal Kampioenschap moet blijven, maar de gegevens laten zien dat Duke 71 procent kans heeft op de overwinning.
Zion is gemakkelijk nog eens 10 procent waard.
Nr. 3 LSU boven nr. 2 Michigan State
Dit is waarschijnlijk een overdreven reactie op het kiezen van Jodie Foster's alma mater om de Tigers in de eerste ronde van streek te maken, maar de Tigers hebben de eerste twee rondes goed gespeeld. Door op die manier te winnen van Maryland, geloof ik dat de basketbalgoden aan hun kant staan. ik ga tegen Wetenschap hier - aangezien de gegevens zeggen dat nr. 2 zaden 63 procent van de tijd winnen - omdat ik niets leer van fouten uit het verleden. Voel je vrij om dat over andere aspecten van mijn leven te projecteren. Ik zou waarschijnlijk moeten.
Ook is het idee van een LSU-Duke Elite Eight match-up verleidelijk in talent op het veld en off-court verhaallijnen in de NCAA's grootste problemen: gebrek aan het betalen van ongelooflijke spelers (zoals Zion Williamson) en wervingsschandalen (LSU-coach Will Wade's betrokkenheid bij Christian Dawkins).
Schrijf me in!
WESTEN
Nr. 1 Gonzaga boven nr. 4 Florida State
Ik kies hier de Bulldogs, maar dit is veruit mijn favoriete spel deze ronde. De Seminoles zien eruit als een NBA-team in de verdediging, met afmetingen en atletisch vermogen om elke aanval te laten passen. Gonzaga heeft beide games die ze tot nu toe hebben gespeeld onder controle, maar FDU noch Baylor hebben dezelfde fysieke eigenschappen van de Seminoles. Het komt neer op Gonzaga's aanval hier en dat vind ik net zo goed als hun diepgang.
Nr. 3 Texas Tech boven Nr. 2 Michigan
Als je op zoek bent naar een hoog scorende affaire, zul je die hier niet vinden. Dit kan heel goed een race naar 55 punten opleveren. Wetenschap's gegevens geven Michigan een kans van 63 procent hier, maar nogmaals, ik ga er tegenin. Ik vind het leuk dat Jarrett Culver, tweedejaarsstudent van Tech, zijn verzengende reeks (tot nu toe 22 punten, negen rebounds, zes assists per wedstrijd) voortzet in een wedstrijd waarin het hebben van een topscorer het verschil zal maken. Het zal dichtbij zijn, omdat Michigan niet bang is voor het grote podium en kan bogen op mensen als Jordan Poole, wie heeft er ijs in zijn aderen.
ZUIDEN
Nr. 1 Virginia boven nr. 12 Oregon
De enige gigantische moordenaar blijft! Enorme shoutout naar de Ducks omdat ze zo ver zijn gekomen, ze zijn de enige relatieve verrassing van de beugel van dit jaar. Ondertussen, is een nummer 1 zaad ooit zo nerveus geweest als Virginia op vrijdag? Dat was ongemakkelijk.
Helaas haalde Gardner-Webb dit jaar geen krantenkoppen en wonnen de Cavaliers de eerste twee ronden.
Uit de gegevens blijkt dat elke nummer 1 een nummer 12 heeft verslagen in de Sweet 16 in de geschiedenis van het NCAA-toernooi. Maar we weten allemaal dat Virginia in maart verloor in ongekende situaties. Ik hou van de Cavaliers hier, maar ik heb er geen vertrouwen in, gezien Oregon's hot streak en productieve buitenopnamen (50 procent van diep in het toernooi) dat een potentiële ondergang voor Virginia is geweest.
Nr. 2 Tennessee boven nr. 3 Purdue
Eindelijk luister ik naar de Wetenschapgegevens weer. Die nipte overwinning tegen Iowa wekt geen vertrouwen in de vrijwilligers, maar ik betwijfel of het dichtbij zou zijn geweest als de winnaar van Best Name of the Tournament, admiraal Schofield, niet in grote problemen zat.
Voor het geval je me in twijfel trekt over die prijs, de gast heeft ook een broer die generaal heet. Een pluim voor de familie Schofield voor het aanleunen bij hun marine-achtergrond.
Purdue's Carsen Edwards moet mij (en het grootste deel van Amerika) hebben horen wijzen op zijn kille streak. Kerel was niet te stoppen tegen Villanova. Maar ik zie ze hier niet voorbij de Vols komen. Het betekent gewoon meer.
MIDDWEST
Nr. 1 North Carolina boven nr. 5 Auburn
Over aritmieën gesproken, Auburn is een eng team geweest voor kijkers en tegenstanders. Ze probeerden zo hard om de nederlaag uit de klauwen van de overwinning te grijpen tegen de staat New Mexico en brachten toen Kansas in verlegenheid. Simpel gezegd, ik heb geen idee welk team het zal opnemen tegen de Tar Heels.
Mijn god, wat zag UNC er goed uit tegen Washington. Zelfs als de scoremachine die de Tigers tegen Kansas zagen verschijnen, betwijfel ik of dat genoeg zal zijn om dit team neer te halen.
Nr. 2 Kentucky boven nr. 3 Houston
Ik kan geen van beide teams lezen met deze, dus ik verwijs naar de Wetenschap gegevens. Houston is grotendeels onbetwist geweest, terwijl als het niet voor Wofford's beste schutter was die een van de slechtste prestaties in de toernooigeschiedenis had moeten lijden, Kentucky die ronde van 32 matchup misschien niet had gewonnen.
De Wildcats zijn niet op volle sterkte en Houston wil de hartverscheurende exit van vorig jaar naar Michigan in de tweede ronde wissen.
Probeer ik de gegevens te overcorrigeren en omarmen?
Ja.
Weet ik zeker dat het gaat werken?
Nee.
Maar dat is het mooie van March Madness. Genieten!