Felle zon die weerkaatst door sneeuw zorgt voor prachtige winterlandschappen, maar schittering van de zon kan ook schadelijk zijn voor uw gezondheid en ongelukken veroorzaken. Zonlicht lijkt misschien geen gevaar bij koud, sneeuwweer, maar het kan uw huid en ogen op korte en lange termijn beschadigen en auto-ongelukken veroorzaken. Skiërs en anderen die aan wintersport doen, wandelaars, chauffeurs en iedereen die op besneeuwde dagen tijd buiten doorbrengt, moeten voorzorgsmaatregelen nemen tegen verblinding door de zon.
Verdubbel de moeite
Sneeuw weerkaatst de zonnestralen en verhoogt het risico op zonnebrand en huidkanker. Blootstelling aan de zon is hoog in besneeuwde omstandigheden omdat sneeuw 80 procent van de zonnestralen weerkaatst, en skiërs, snowboarders en andere s op grote hoogte lopen een nog groter risico omdat de UV-straling elke 300 meter boven zee 4 tot 5 procent toeneemt niveau. Elke blootgestelde huid kan verbranden, inclusief gebieden onder de kin en neus, die meestal in de schaduw liggen. Bewolkt weer biedt weinig bescherming omdat zonlicht tot 80 procent van de bewolking doordringt. Blootstelling aan de zon wordt in verband gebracht met meer dan 90 procent van de huidkankers. (Ref. 1)
Gezicht voor pijnlijke ogen
De schittering van de zon door sneeuw verbrandt onbeschermde ogen. Ogen die worden blootgesteld aan gereflecteerd zonlicht, ontwikkelen sneeuwblindheid, een pijnlijke aandoening die tot een week aanhoudt en gepaard gaat met extreme gevoeligheid voor licht en een gevoel van zand in de ogen. Zonnebrand van de ogen duurt ook tot een week om te genezen. Op de lange termijn kunnen ogen die regelmatig worden blootgesteld aan schittering van de zon, oogziekten ontwikkelen, zoals staar, leeftijdsblindheid, wazig zien en 's nachts niet kunnen zien. Kinderen en mensen met lichtgekleurde ogen lopen de meeste kans op oogletsel. (Ref. 2 en 3)
Onder de zon
Gespecialiseerde oogbescherming en zonnebrandcrème met hoge factor bieden bescherming tegen schittering van de zon. Als je buiten bent op een sneeuwdag, draag dan een zonnebril of een zonnebril die 95 procent of meer UV-stralen absorbeert, en een hoed met een rand. Polycarbonaat lenzen helpen de ogen te beschermen tegen schade bij ongevallen tijdens wintersport. Breng 30 minuten voor het uitgaan een zonnebrandcrème met factor 30 of hoger aan die beschermt tegen UVA- en UVB-stralen op alle blootgestelde huid. Breng de zonnebrandcrème dik aan, verdeel minimaal een theelepel over het gezicht en bedek je lippen met lippenbalsem met een factor 15 of hoger. Breng minstens om de twee uur of onmiddellijk na hevig zweten opnieuw zonnebrandcrème en lippenbalsem aan. (Ref. 1 en 4)
Een veilige reis
De schittering van de zon door sneeuw kan bestuurders tijdelijk verblinden en verkeersongevallen veroorzaken. Zonlicht weerkaatst door sneeuw op wegen, voertuigen en andere oppervlakken. Bestuurders die in sneeuwcondities rijden, moeten hun voorruit schoon houden en de ruitensproeierreservoirs vol met reinigingsvloeistof, en het gebruik van hoogglans vinylreiniger op hun dashboards vermijden. Ze moeten ook een gepolariseerde zonnebril met UV-bescherming dragen, extra remafstand tot de voorligger mogelijk maken, hun koplampen aandoen en hun vizieren laten zakken. Rijroutes met hoge gebouwen of bomen verminderen de kans op verblinding door de zon. (Ref. 2)