De Colorado-rivier is een 1450 meter lange rivier die begint in Colorado en door Utah, Arizona, Nevada, Californië en Mexico stroomt op weg naar de zee. De Colorado-rivier is gemakkelijk de belangrijkste rivier in het zuidwesten van de Verenigde Staten, die zo'n 242.000 vierkante mijl land drooglegt.
De bron van de Colorado-rivier ligt in de Rocky Mountains in Colorado. De hoogte waar het begint is iets meer dan 9.000 voet, en de rivier daalt meer dan een mijl voordat hij de Grand Canyon van Arizona bereikt.
De gemiddelde diepte van de rivier is 20 voet, maar er zijn diepe gaten die wel 90 voet diep zijn. Op sommige plaatsen is de rivier slechts 2 meter diep en bestaat hij uit een combinatie van spannende stroomversnellingen en rustig stromend water.
Over een periode van naar schatting 6 miljoen jaar heeft de Colorado-rivier de Grand Canyon uitgehouwen. Deze kloof is 277 mijl lang, meer dan een mijl diep, en het grootste deel ervan ligt in het Grand Canyon National Park in Arizona.
De 726 meter hoge Hoover Dam werd in 1936 voltooid en creëerde daarachter Lake Mead. Deze dam ligt aan de Colorado-rivier op de grens tussen Nevada en Arizona en werd in 1985 een nationaal historisch monument.
Enkele van de meest formidabele wildwaterraften-uitdagingen in de Verenigde Staten bevinden zich op de Colorado-rivier. Er kunnen verschillende reizen worden geregeld via bedrijven zoals Western River Expeditions die tot een week kunnen duren (zie bronnen).