Klimaten over de hele wereld zijn geclassificeerd volgens het Köppen Climate Classification System. De classificaties in dit systeem zijn gebaseerd op temperatuur- en neerslaggemiddelden op maand- en jaarbasis. Een van de classificaties is die van tropische natte klimaten of regenwouden. Vochtige tropische klimaten hebben andere onderscheidende kenmerken dan temperatuur en neerslag. Tropische vochtige klimaten hebben verschillende locaties en een overvloed aan dieren en planten.
Regenwouden zijn warm met temperaturen die het hele jaar door rond de 80 graden Fahrenheit blijven en weinig fluctueren gedurende een bepaalde maand of elk jaar. Er treden meer fluctuaties op in de dagelijkse temperatuur dan in de maandelijkse of jaarlijkse temperatuur. Gebieden met een vochtig tropisch klimaat ervaren nooit vorst.
De hoge temperaturen het hele jaar door zorgen voor een intense opwarming van het aardoppervlak. Door deze verwarming ontstaan er elke dag, meestal in de middag, cumulus- en cumulonimbuswolken. De wolken genereren bijna dagelijks onweersbuien. Regenwouden ontvangen ongeveer 103 inch regen per jaar, met regen die het hele jaar door valt. De luchtvochtigheid schommelt elke dag tussen de 77 en 88 procent.
Breedtegraad is een bepalende factor in het bestaan van tropische klimaten. Alle vochtige tropische klimaten bevinden zich in de buurt van de evenaar tussen de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring of breedtegraden die variëren tussen 10 graden zuiderbreedte tot 25 graden noorderbreedte. Er zijn bijvoorbeeld regenwouden in het Amazonebekken, het Congobekken van equatoriaal Afrika en delen van Oost-Indië.
Het vochtige tropische klimaat heeft een dichte vegetatie die in twee lagen groeit. Het bladerdak, of de bovenste laag, bevat bomen die tot duizelingwekkende hoogten groeien, tot wel 250 voet of meer. Dikke wijnstokken groeien in het bladerdak. De volgende laag bestaat uit kleinere bomen, wijnstokken, palmen, orchideeën en varens. Weinig zonlicht bereikt deze laag vanwege het dichte bladerdak erboven, dus alleen planten die weinig licht kunnen verdragen groeien in deze laag. Uit deze laag komen veel kamerplanten. Ze kunnen in huizen gedijen omdat een huis, net als het regenwoud, de planten de verminderde lichtniveaus geeft waaraan ze gewend zijn. De bodem van het regenwoud heeft weinig planten omdat de vegetatie erboven het meeste zonlicht blokkeert. Regenwouden vormen een van de meest diverse plantenecosystemen ter wereld en wetenschappers blijven nieuw plantenleven vinden.
Regenwouden herbergen bijna de helft van de dieren die op aarde leven. Wetenschappers schatten dat veel diersoorten die in de gebieden met een vochtig tropisch klimaat leven, nog niet zijn geïdentificeerd. Verschillende factoren zorgen voor de diversiteit en het grote aantal dieren in dit soort klimaat. Veel regenwouden zijn oud - wetenschappers geloven dat er een in Azië meer dan 100 miljoen jaar oud is - dus dieren hebben lang de tijd gehad om te evolueren. Het klimaat bevordert ook het dierenleven. Het hele jaar door warme temperaturen en overvloedig voedsel en water maken het voor dieren gemakkelijker om te overleven en te bloeien. Sommige dieren die in het regenwoud leven zijn: