Opwarming van de aarde is het resultaat van menselijke activiteiten die ervoor zorgen dat koolstofdioxide en andere gassen vrijkomen die warmte vasthouden in de atmosfeer en ervoor zorgen dat de temperatuur op aarde stijgt. Kooldioxide is het meest voorkomende broeikasgas en een groot deel ervan wordt uitgestoten wanneer fossiele brandstoffen worden verbrand voor energieproductie. Volgens de EPA kan de uitstoot van broeikasgassen ervoor zorgen dat de gemiddelde temperatuur op aarde de komende honderd jaar met maximaal zes graden Fahrenheit stijgt. Een aantal veranderingen zal de koolstofemissies die bijdragen aan de opwarming van de aarde verminderen.
Elektriciteit besparen
Volgens de EPA is het elektriciteitsverbruik verantwoordelijk voor 34 procent van de uitstoot van broeikasgassen in de VS elektriciteitsverbruik en dus de invloed ervan op de opwarming van de aarde verminderen, kan net zo eenvoudig zijn als het uitschakelen van de lichten en het loskoppelen van apparaten wanneer dat het geval is niet in gebruik. Vervang gloeilampen door energiezuinigere compacte fluorescentielampen (CFL's) of light-emitting diodes (LED's). Vervang oude apparaten door energiezuinige apparaten met de Energy Star-classificatie. Laad mobiele apparaten alleen op als dat nodig is en koppel ze en de oplader altijd los nadat ze volledig zijn opgeladen. Bespaar op elke mogelijke manier elektriciteit.
Reis verstandig
De EPA somt transport op als de op een na grootste bron van broeikasgasemissies in de VS openbaar vervoer, wandelen of fietsen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de wereldwijde uitstoot te verminderen opwarming. Beperk vliegreizen en houd er rekening mee dat reizen in elk voertuig op brandstof leidt tot uitstoot van broeikasgassen. Hybride en elektrische voertuigen helpen het gebruik van benzine te verminderen, maar de productie van de elektriciteit die nodig is om hun batterijen op te laden, draagt bij aan de opwarming van de aarde.
Wees een goed geïnformeerde consument
Volgens de EPA genereert industriële productie ongeveer 20 procent van de uitstoot van broeikasgassen in de VS. Het transporteren van de goederen die de industrie maakt, zorgt voor nog meer uitstoot. Daarom moeten consumenten die een verschil willen maken in de opwarming van de aarde, producten kopen die lokaal zijn geproduceerd. Koop producten die zijn gemaakt van gerecyclede materialen, omdat ze minder energie kosten om te maken dan producten die zijn gemaakt van grondstoffen. Ook de landbouw draagt bij aan de opwarming van de aarde. De productie van kunstmest, het gebruik van landbouwmachines en de verzorging van het vee leiden allemaal tot het vrijkomen van kooldioxide en andere gassen. Het verminderen van de vleesconsumptie en het eten van biologische producten zal de uitstoot van broeikasgassen helpen verminderen.
Bossen behouden
•••Jupiterimages/Comstock/Getty Images
In 2010 compenseerden bossen volgens de EPA 15 procent van de Amerikaanse uitstoot van broeikasgassen. Bomen en andere planten absorberen koolstofdioxide door het proces van fotosynthese, waardoor het uit de atmosfeer wordt gehouden. Dit proces wordt vaak koolstofvastlegging genoemd. Bomen planten en verantwoord bosbeheer ondersteunen is een andere manier om de opwarming van de aarde tegen te gaan.
