Hoe beïnvloeden tornado's de natuur?

Tornado's komen wereldwijd voor, maar ze komen vaak voor in de Verenigde Staten, waarbij eigendommen en dieren in het wild worden vernietigd en soms mensen worden gedood. Tornado's bestrijken relatief kleine gebieden in vergelijking met orkanen of zware winterstormen, maar de schade is vaak ernstiger en veroorzaakt doden en schade aan natuur en eigendommen. De directe schade aan huizen in zowel voorstedelijke als landelijke gebieden, veroorzaakt door de hevig draaiende tornado luchtkolom, is onmiddellijk duidelijk nadat de tornado voorbij is, maar het effect op de natuur is vaak niet zo voor de hand liggend.

Een van de gevaarlijkste door de mens gemaakte materialen die een gevaar vormen na een tornado is asbest. Tornadovernietiging van huizen en tuinhuisjes gebouwd van asbest resulteert in grote hoeveelheden asbest die op de grond en in de atmosfeer worden afgezet. Dit is een zeer giftig materiaal voor de mens en het kan ook een gevaar vormen voor de natuur door giftige niveaus van asbest in de bodem te creëren, inheemse dieren te bedreigen en hun leefgebied en watervoorziening te vergiftigen. Tornado's kunnen asbest over grote afstanden verspreiden en het in kleine stukjes breken die moeilijk te vinden zijn voor opruimingsdoeleinden.

Nadat een tornado huizen in een gebied heeft verwoest, is er een onmiddellijk gevaar van gevaarlijke huishoudelijke reiniging producten, autoproducten, insecticiden en herbiciden en werkplaatsbenodigdheden zoals verf en verf strippers. Deze gevaarlijke materialen en chemicaliën worden blootgesteld tijdens de vernietiging van stedelijke gebieden en vormen daardoor een gevaar voor inheemse dieren en planten in het gebied. Ze kunnen het water en de bodem verontreinigen, waardoor het een giftige omgeving wordt.

Plotselinge overstromingen zijn de nummer 1 doodsoorzaak in verband met onweersbuien en de nasleep van tornado's. De schade aan de natuur door plotselinge overstromingen is ook duidelijk, waardoor leefgebieden van dieren en voedselvoorziening worden vernietigd en gevaarlijke materialen en chemicaliën worden verspreid naar de leefgebieden van inheemse dieren en vogels. Na een tornado wordt er een enorme hoeveelheid huishoudelijk en industrieel afval weggespoeld in de regenwaterafvoeren, rivieren en meren, die de fauna en flora van het gebied jarenlang zullen aantasten.

Veel branden in het westen van de Verenigde Staten en Alaska worden veroorzaakt door blikseminslagen die zich voor, tijdens of na tornado's voordoen. Branden in bossen en parken kunnen verwoestend zijn voor inheemse dieren en planten in het gebied en hun natuurlijke habitat vernietigen, wat meerdere seizoenen kan duren om te herstellen.

Tornado's gaan vaak gepaard met blikseminslagen die bosbranden kunnen veroorzaken, oude bomen kunnen vernietigen en ontwortelen die leefgebied bieden aan inheemse dieren.