Biomen zijn biologische gemeenschappen van de aarde die zijn geclassificeerd volgens de overheersende vegetatie en worden gekenmerkt door aanpassingen van organismen aan die specifieke omgeving. Zoetwaterbiomen worden gekenmerkt door het extreem lage zoutgehalte van het water. Abiotische factoren zijn de niet-levende componenten die de omgeving vormen waarin de organismen in zoetwaterbiomen leven. Deze omvatten de chemische en fysische omgevingsfactoren zoals zonlicht, temperatuur, water of vocht en bodem. Zoet water wordt gevonden in meren, vijvers, rivieren en beken en de biomen worden in stand gehouden door neerslag.
Temperatuur
Temperatuur speelt een belangrijke rol in zoetwaterbiomen. Afhankelijk van het seizoen kan de temperatuur uniform zijn of verschillen tussen verschillende lagen vijvers en meren. In de zomer kan de temperatuur aan de bovenkant 22 graden zijn, terwijl de temperatuur aan de onderkant rond de 4 graden kan zijn. In de winter kan de temperatuur aan de bovenkant op het vriespunt van water (0 graden C) liggen, terwijl de onderkant op 4 graden kan zijn. In de thermocline, de zone tussen deze twee lagen, verandert de watertemperatuur continu. Tijdens de lente- en herfstseizoenen, vanwege de wind, mengen de bovenste en onderste lagen zich met elkaar, wat resulteert in een regularisatie van de temperatuur rond de 4 graden C. Deze vermenging resulteert in zuurstofcirculatie door het meer. In de winter komt menging minder vaak voor.
Neerslag
Neerslag is verantwoordelijk voor de aanvulling van water in zoetwaterlichamen. De waterkringloop speelt daarbij een belangrijke rol. Afhankelijk van hun grootte beïnvloeden rivieren en meren het klimaat. Ze zijn verantwoordelijk voor de aanwezigheid van vocht in de lucht. Dit vocht of deze waterdamp vormt wolken en slaat als regen over land neer. In de winter kan dit in de vorm van sneeuw zijn. Neerslag speelt een belangrijke rol bij het in stand houden en creëren van zoetwaterbiomen. Terwijl wat water of sneeuw in de grond sijpelt om grondwater te vormen, stroomt het resterende water over het oppervlak van het land en stroomt terug naar zoetwaterbiomen.
Waterkenmerken
Waterkenmerken zoals diepte en of het waterlichaam statisch (niet-bewegend) of dynamisch (bewegend) is, onderscheiden zoetwaterbiomen. Rivieren en beken stromen zoet water. Jongere rivieren snijden een rechter en directer pad door de grond en de rotsen. Oudere rivieren en beken volgen meer bochten, waardoor ze langzamer stromen. Meer- of vijverwater daarentegen is statisch. Hoewel meerwater statisch is, beweegt het en worden er watergolven gevormd door de luchtstroom. Seizoensveranderingen verplaatsen ook meerwater. In de herfst koelt het oppervlaktewater af en zakt het weg. De onderste lagen gaan omhoog. Dit fenomeen wordt omzet genoemd. Hierdoor wordt de temperatuur in de meren gereguleerd.
