Het metrische meetsysteem is zoveel gemakkelijker te gebruiken dan het Britse imperiale systeem - dat is: op de een of andere manier nog steeds in gebruik in de Verenigde Staten in 2018 -- dat heeft elk land ter wereld behalve drie het aangenomen. Zelfs het Verenigd Koninkrijk heeft de verandering doorgevoerd. In plaats van de 12 gradatie-eenheden van het imperiale systeem, is het metrische systeem gebaseerd op gradaties van 10 en machten van 10. Dit maakt het eenvoudig om breuken van een eenheid in decimale vorm uit te drukken. Om het uitdrukken van metingen nog gemakkelijker te maken, bevatten metrische eenheden voorvoegsels om de macht aan te duiden.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Het metrieke stelsel meet massa in gram of kilogram, afstand in meters of kilometers en volume in liters. Het meet de temperatuur in Kelvin- of Celsius-graden in plaats van de Fahrenheit-graden die in het imperiale systeem worden gebruikt.
De basiseenheid voor massa
Het metrieke stelsel meet de massa in grammen. Toen de term voor het eerst werd geïntroduceerd, was het bedoeld om te verwijzen naar de massa van 1 kubieke centimeter water bij 4 graden Celsius, maar vandaag is het gebaseerd op een referentiegewicht dat wordt bewaard bij het International Bureau of Weights and Measures in de buurt van Parijs, Frankrijk. 1 gram is gelijk aan 0,0022 pond.
De basiseenheid voor lengte of afstand
De eenheid voor afstand, de meter, was oorspronkelijk bedoeld om een tienmiljoenste van de afstand van de evenaar van de aarde tot zijn pool te evenaren. Tegenwoordig verwijst het naar een afstand tussen een paar lijnen op een platina-iridiumstaaf die wordt bewaard door het International Bureau of Weights and Measures. 1 meter is iets langer dan een werf -- 3,28 voet, om precies te zijn.
De basiseenheid voor volume
De liter, de basiseenheid van volume, werd oorspronkelijk gedefinieerd als het volume dat wordt ingenomen door 1 kilogram water, maar tegenwoordig is het gewoon een duizendste van een kubieke meter. Als zodanig is het een afgeleide eenheid. Een liter is ongeveer gelijk aan een kwart gallon; het is eigenlijk gelijk aan 1,057 quarts.
Voorvoegsels geven bevoegdheden aan
Het metrieke stelsel gebruikt voorvoegsels om breuken of veelvouden van deze basiseenheden aan te duiden. Behalve voor machten van 1, -1, 2 en -2, worden de voorvoegsels toegepast in stappen van machten van 3 of duizend. Duizend meter is bijvoorbeeld een kilometer en een duizendste van een meter is een millimeter. Hoewel er meer voorvoegsels zijn, is hier een lijst van vanaf 10-15 tot 1015:
- Femto- 10-15
- Pico- 10 -12
- Nano- 10-9
- Micro- 10-6
- Milli- 10-3
- Centi- 10-2
- Beslis- 10-1
- Deka- 101
- Hecto- 102
- Kilo- 103
- Mega- 106
- Giga- 109
- Tera- 1012
- Peta - 1015
Tips
Er bestaan twee varianten van het metrieke stelsel. Een daarvan is het MKS-systeem (Meter-Kilogram-Second) en het andere is het CGS-systeem (Centimeter-Gram-Second). Wetenschappers geven de voorkeur aan het CGS-systeem, terwijl het MKS-systeem nuttiger is voor dagelijks gebruik.
Temperatuur meten
De Fahrenheit-schaal is gebaseerd op een nulpunt dat wordt gecreëerd door ijs en zout in een nauwkeurige concentratie te mengen. Het nulpunt van de Celsius-schaal is daarentegen het vriespunt van water bij luchtdruk op zeeniveau en 100 graden Celsius is het kookpunt. De schaal is gelijkelijk verdeeld over deze punten. Dus 1 graad Celsius is gelijk aan 1,8 graden Fahrenheit. De Kelvin, of Absolute, schaal wordt ook gebruikt in het metrieke stelsel. De stappen in graden zijn hetzelfde, maar het 0-punt op de Kelvin-schaal is absoluut 0, dat is -273,15 graden Celsius.