Oglekļa emisijas veicina klimata pārmaiņas, kurām var būt nopietnas sekas cilvēkiem un viņu videi. Saskaņā ar ASV Vides aizsardzības aģentūras datiem oglekļa emisijas oglekļa dioksīda veidā veido vairāk nekā 80 procentus no Amerikas Savienotajās Valstīs emitētajām siltumnīcefekta gāzēm. Dedzinot fosilo kurināmo, izdalās oglekļa dioksīds un citas siltumnīcas gāzes. Šīs oglekļa emisijas paaugstina globālo temperatūru, aizturot saules enerģiju atmosfērā. Tas maina ūdens krājumus un laika apstākļus, maina pārtikas kultūru augšanas sezonu un draud piekrastes kopienām ar pieaugošu jūras līmeni.
Sarūkošie ūdens krājumi
Oglekļa dioksīds atmosfērā saglabājas 50 līdz 200 gadus, tāpēc tagad izdalītās emisijas arī turpmāk sildīs klimatu. EPA prognozē, ka klimata pārmaiņu rezultātā palielināsies pieprasījums pēc ūdens, kamēr ūdens piedāvājums saruks. Ūdens ir svarīgs ne tikai cilvēku veselībai, bet arī ražošanas procesiem, kā arī enerģijas un pārtikas ražošanai. Paredzams, ka dažos apgabalos klimata pārmaiņas palielinās nokrišņu daudzumu, tādējādi izraisot sedimentu un piesārņotāju skaita palielināšanos dzeramā ūdens krājumos. Jūras līmeņa paaugstināšanās izraisīs sālsūdens iekļūšanu dažās saldūdens sistēmās, palielinot nepieciešamību pēc atsāļošanas un dzeramā ūdens attīrīšanas.
Pieaugošo negatīvo laika apstākļu gadījumi
Saskaņā ar NASA teikto, globālā sasilšana var izraisīt vairāk ugunsgrēku, sausuma un tropisko vētru. Katastrofāli laika apstākļi 2012. gadā Amerikas Savienotajās Valstīs nodarīja zaudējumus 1 miljardam ASV dolāru. Tādas vētras kā 2012. gada viesuļvētra Sandy un 2013. gada taifūns Haiyan kļūst arvien biežākas, un To izraisītais postījums vietējām kopienām prasa vairākus gadus, bieži vien ar starptautisku palīdzību atbalstu. Infrastruktūras iznīcināšana izraisa vairākas cilvēku veselības problēmas, tostarp slimības, kas tiek pārnestas, ja ūdens un kanalizācijas sistēmas nedarbojas pareizi. Pašas vētras un to nodarītie zaudējumi infrastruktūrai bieži izraisa milzīgu cilvēku dzīvību.
Izmaiņas pārtikas apgādē
Mainīgie laika apstākļi ietekmē lauksaimniecības nozari un cilvēku pārtikas piegādi. Oglekļa emisija veicina temperatūras paaugstināšanos un nokrišņu samazināšanos, daudzos apgabalos mainot pārtikas kultūru audzēšanas apstākļus. Saskaņā ar ASV Globālo pārmaiņu pētījumu programmas datiem oglekļa emisijas izraisa sasilšanu Kalifornijas centrālajā daļā Ieleja, kas tiek prognozēts ievērojami samazinātu tomātu, kviešu, rīsu, kukurūzas un saulespuķu ražu novads. Lielas kultūraugu ražas izmaiņas izraisīs pārtikas cenu pieaugumu visā pasaulē. Turklāt klimata pārmaiņas, ko ietekmē oglekļa emisijas, klimatam sasilot, liek dzīvniekiem, no kuriem daudzi tiek medīti kā pārtika, migrēt uz augstākiem augstumiem vai ziemeļu dzīvotnēm.
Ģeogrāfiskās izmaiņas
Nepieciešamas tikai nelielas temperatūras izmaiņas, lai radītu milzīgu ietekmi uz vidi; temperatūra pēdējā ledus laikmeta beigās bija tikai vēsāka nekā mūsdienu temperatūra par 2,5 līdz 5 grādiem pēc Celsija (5 līdz 9 grādi pēc Fārenheita), bet daļu Amerikas Savienoto Valstu klāja tūkstošiem pēdu ledus, saskaņā ar NASA. Starpvaldību klimata pārmaiņu komisija lēsa, ka oglekļa emisijas radīs globālu nākamo 100 temperatūru temperatūra paaugstināsies par aptuveni 1,5 grādiem pēc Celsija (2,5 grādi pēc Fārenheita) gadiem. Šīs nelielās izmaiņas var dramatiski ietekmēt krasta līnijas, it īpaši cilvēku blīvi apdzīvotās vietas, kur jūras līmeņa paaugstināšanās applūst ēkas un ceļus un ietekmē kuģu satiksmi. Saskaņā ar EPN, jūras līmenis Atlantijas okeāna vidienē un Persijas līča piekrastē tikai 50 gadu laikā ir pieaudzis par vairāk nekā 20 centimetriem (8 collas) pēc gandrīz 2000 gadu ilgām bez novērojamām izmaiņām.