Metāns, butāns un propāna gāzes ir visi ogļūdeņražu piemēri, kas ir oglekļa un ūdeņraža organiskie savienojumi. Šīs trīs gāzes kopā ar nelielu daudzumu citu gāzu un citu ogļūdeņražu, ko sauc par etānu, veido fosilo kurināmo, kas pazīstams kā dabasgāze.
Dabasgāze
Dabasgāze ir fosilā degviela, kas rodas pazemes rezervuāros, kas bieži atrodas netālu no naftas atradnēm. Neapstrādātā veidā dabasgāze ir bez smaržas un bezkrāsaina, bet viegli degoša. Tas deg samērā tīri - tas nozīmē, ka tas izdala mazāk piesārņotāju nekā citas degvielas - un parasti tiek izmantots māju apsildīšanai, ēdienu gatavošanai un elektrības ražošanai. Atšķirīgā puvušo olu smarža, kas saistīta ar dabisko gāzi, ko ievada mājās, rodas no smaržvielas, ko sauc Apzināti pievienots merkaptāns, lai vieglāk noteiktu dabasgāzes noplūdes, kas augstāk var kļūt sprādzienbīstamas koncentrācijas.
Metāns
Metāna molekula, saīsināti kā CH4, satur vienu oglekļa atomu un četrus ūdeņraža atomus. Pat neapstrādātā veidā dabasgāze sastāv no 70 līdz 90 procentiem metāna. Pārstrādājot tiek noņemta lielākā daļa citu gāzu un ogļūdeņražu, iegūstot dabasgāzes degvielu, kas ir gandrīz tīrs metāns, kad to ievada mājās. Lai gan metānu galvenokārt izmanto enerģijas vajadzībām, metānu izmanto arī hloroforma, formaldehīda, dažu freonu un citu vielu formulēšanai. Zinātnieki var sintezēt metānu, destilējot ogles.
Butāns
Termins butāns attiecas uz jebkuru no diviem gāzveida ogļūdeņražiem, kuru katra molekula satur četrus oglekļa atomus un 10 ūdeņraža atomus (C4H10). Kad molekulas oglekļa atomi ir sakārtoti taisnā ķēdē, rezultātu sauc par normālu butānu vai n-butānu; kad atomu ķēde šķiet sazarota, molekulu sauc par izobutānu. Abas no tām ir dabasgāzē un jēlnaftā, un tās tiek ražotas tādā daudzumā, kad jēlnafta tiek pārstrādāta benzīnā. Viegli uzliesmojošs, bet bez smaržas, bezkrāsains un viegli sašķidrināms, butāna degvielas šķiltavas un pārnēsājamās krāsnis un palielina benzīna svārstīgumu.
Propāns
Gāzveida dabiskajā formā propānu iegūst jēlnaftas rafinēšanas un dabasgāzes apstrādes laikā, kas satur apmēram 5 procentus propāna. Katrā propāna molekulā (C3H8) ir trīs oglekļa un astoņi ūdeņraža atomi. Praktiski propāns tiek uzglabāts mazāk apjomīgā šķidruma formā atšķirīgā tvertnē, kā tas varētu būt redzams piestiprināts pie āra grila ar gāzi vai atpūtas transportlīdzekli ar gāzi darbināmām ierīcēm ēdiena gatavošanai, sildīšanai un dzesēšana. Propāns bieži kalpo kā galvenais enerģijas avots mājām lauku apvidos bez piekļuves dabasgāzes līnijām.