Sarkanie tārpi (Eisenia fetida) darbojas kā atkritumu savācēji ekosistēmā, barojot un sadalot mirušos augu un dzīvnieku materiālus. Šie sliekas tiek saukti arī par sarkanajiem wigglers un tiek izmantoti cilvēka radītajās mikroekosistēmās kompostēšanai un lauksaimniecībai.
Sarkanie tārpi un citi sliekas ir svarīgs pārtikas avots ekosistēmās dzīvniekiem, piemēram, putniem un pat cilvēkiem.
Atkritēji
Sarkanie tārpi dabiskā ekosistēmā barojas ar lapu pakaišiem - augsnes virsmu, kurā ir miruši augi, lapas un dzīvnieku atliekas. Sarkanajiem tārpiem aizšķīstot sadalīšanās vielā, tie atstāj lējumus - ekskrementus vai fekālijas -, kas ir ļoti koncentrēti slāpeklī, fosforā un kālijā.
Visas šīs ir svarīgas uzturvielas, kas apaugļo dzīvos augus. Barošanās un sadalīšanās procesā sarkanie tārpi palīdz aerēt augsni, radot gaisa kabatas, kas ļauj ūdenim un barības vielām vieglāk plūst starp augu saknēm.
Kompostēšana
Vietējie dārznieki un komerciālās saimniecības ir izmantojušas lējumu, kas bagāts ar minerālvielām, ko sarkanie vīgrieži atstāj. Sarkans tārps
komposts tvertnes tiek izmantotas kā veids, kā dabiski noārdīt pārtikas atliekas un papīru - prakse, ko sauc par vermikompostēšanu ("vermi" ir latīņu valoda tārpiem). Kompostēšana dod labumu ekosistēmai, dabiski pārstrādājot vielas, kas citādi varētu nonākt poligonā.Tārpu lējumi tiek savākti no komposta tvertnēm un tiek izmantoti kā mēslojums dārziem un istabas augiem. Sarkano tārpu lējumi tiek izmantoti kā organiskais mēslojums; tie ir labvēlīgi videi, jo tie dabiskos minerālus atgriež atpakaļ ekosistēmā. Sarkano tārpu liešana sniedz papildu priekšrocības, kalpojot par alternatīvu neorganiskajiem mēslošanas līdzekļiem, kas var notecēt tuvējās straumēs un kaitēt vietējiem savvaļas dzīvniekiem.
Daudzi lauksaimnieki pērk arī kompostu tārpi dabisko tārpu virsū, lai apaugļotu un kompostētu savus dārzus / saimniecības.
Medījums
Vēl viena svarīga loma, ko ekosistēmā spēlē sarkanie tārpi, ir citu dzīvnieku upuris. Putni, piemēram, vanagi, dod priekšroku sliekām kā pārtikas avotam. Sarkanos vērpējus ēd arī vardes, krupji, zivis un grauzēji.
Nebrīnieties, ja ceļojat uz ārzemēm un dažās kultūrās sliekas atrodat kā delikatesi. Cilvēki tos arī izbauda, un lapu metiena sliekas ir svarīgs augstas enerģijas pārtikas avots daudzām vietējām ciltīm. Sarkanos wigglers izmanto arī cilvēki, iegūstot pārtiku ekosistēmā; tos izmanto kā ēsmu makšķerēšanai.
Vides ietekme
Zinātnieki un dabaszinātnieki ir izvirzījuši jautājumus par sarkano tārpu audzēšanas potenciāli negatīvo ietekmi uz dabiskām ekosistēmām, kur tās nav vietējās sugas. Vietās, kur liekie sarkanie tārpi no kompostēšanas tiek izmesti tuvējās ekosistēmās, svešzemju sarkanie tārpi potenciāli ekosistēma konkurējot ar vietējām tārpu sugām.
Sarkanie tārpi ir auglīgi vairotāji, un tiem pārtikā ir nepieciešami tikai lapu pakaiši vai virsmas materiāli, kas viņiem ļauj viegli izplatīties. Bažas rada tas, ka viņi var pārņemt un mainīt ekosistēmas līdzsvaru, ja tā nav vietēja suga, un zinātnieki pēta, kā sarkanie tārpi maina augsnes sastāvu svešā ekosistēmā, piemēram, mežā apgabali.
Izmaiņas augsnes sastāvs invazīvo sarkano tārpu dēļ var zaudēt dažas vietējās augu sugas, galu galā mainot ekosistēmu.
