Iedomājieties tuksnesi domās, un jūs, iespējams, iedomāsieties karstu, sausu ainavu ar intensīvu saules gaismu. Turpat jums ir daudz galveno abiotisko faktoru, kas ietekmē tuksneša ekosistēmu. Turklāt svarīgs faktors ir arī augsnes tips; smilšaini tuksneši ir izplatīti, taču ir arī citi augsnes veidi.
Neliels nokrišņu daudzums
Ierobežots ūdens daudzums ir raksturīga tuksneša ekosistēmu iezīme un to visdziļākais vides ierobežojums. Parasti tuksnešos gadās mazāk nekā 508 milimetri (20 collas) lietus. Tas nozīmē, ka dzīvniekiem un augiem, kuri vēlas izdzīvot tuksnesī, ir jābūt iespējai ilgāku laiku dzīvot ar maz ūdens. Piemēram, kaktusi ir attīstījušies, lai savos kātos uzglabātu ūdeni, lai palīdzētu viņiem caur sausām burvestībām.
Temperatūra
Tuksneši parasti piedzīvo milzīgas temperatūras svārstības 24 stundu laikā. Tā kā mitruma ir maz, tuksnešiem trūkst gan mitruma, gan mākoņu seguma izolācijas aizsardzības. Tuksnesis, kas ir karsts dienas laikā, naktī var nokrist līdz krietni zem nulles grādiem, tiklīdz saules siltums ir atstājis. Organismiem, kuri nespēj labi pielāgoties straujajām temperatūras svārstībām, ir grūtības izdzīvot tuksnesī.
Augsne
Augsnes tips ekosistēmā nosaka to, kādi augi var augt, kas savukārt nosaka, kuri dzīvnieki var izdzīvot. Tuksneša augsnes veidi ir ļoti atšķirīgi, kas ietekmē noteiktas vietas drenāžu, kā arī iztvaikošanu. Ūdens var dziļi iesūkties smilšainā vai grants pamatnē, bet tik tikko iekļūst cietā mālā vai atklātā pamatakmenī. Atkarībā no substrāta un nokrišņu vai plūsmas intensitātes nokrišņi vai notece var ātri iegrimt tuksneša augsnē vai veidot pēkšņus straujaus plūdus, izraisot ievērojamu eroziju.
Gaisma
Tuksneša saules gaisma var būt intensīva, pateicoties valdošajiem bezmākoņu apstākļiem un subtropos - saules stāvoklim. Neauglīgi dzīvokļi, piemēram, oļu tuksneša segums vai “reg”, var būt akli spilgti. Citās tuksneša ainavās ir daudz savīti reljefs, piemēram, smilšu kāpas un kalnu grēdas vai vairāk ievērojams augu segums, piemēram, koku lieluma kaktusu meži, nodrošina sarežģītākus gaismas un ēna. Saules gaismas pakāpe un intensitāte noteiktā vietā palīdz veidot tās mikroklimatu un tādējādi dziļi ietekmē augus un dzīvniekus.