Kā salīdzināt mērenu mežu biomu daudzveidību ar tropu mežu biomiem

Bioloģiskā daudzveidība - organismu ģenētiskās un sugu mainības pakāpe - ekosistēmā lielā mērā ir atkarīga no tā, cik viesmīlīga šī ekosistēma ir dzīvei. Tas var ievērojami atšķirties atkarībā no klimata, ģeogrāfijas un citiem faktoriem. Liela saules gaisma, nemainīgi silta temperatūra un bieži, bagātīgi nokrišņi - tropisko lietus mežu bagātīgais daudzums - rada visaugstāko bioloģisko daudzveidību starp ekosistēmām.

Tropu mežiem, tostarp mūžzaļajiem lietus mežiem, mākoņu mežiem, sezonālajiem lapkoku mežiem un mangrovju mežiem, ir visaugstākā bioloģiskā daudzveidība no visiem sauszemes biomiem. Jo īpaši tropu lietus meži aizņem mazāk nekā 7 procentus no Zemes virsmas, bet tajos ir aptuveni puse no visām esošajām augu un dzīvnieku sugām. Neliels zemes gabals var dot simtiem koku sugu - tikpat daudz kā visi Ziemeļamerikas mērenie un boreālie meži kopā -, un vienā rezervātā Peru ir vairāk nekā 1200 dažādu tauriņu. Sausos tropu mežos ir dažas tās pašas sugas kā lietus meži, bet kopumā mazāk sugu. Starp galvenajiem mērenajiem mežu tipiem (mērenie skujkoki, lietus meži, lapu koki un jauktie meži), mērenie lapkoku un jauktie meži - kuros ietilpst gan lapu koku, gan skujkoku sugas - ir visaugstākie bioloģiskā daudzveidība. Daži mērenie skujkoku meži sastāv tikai no dažām koku sugām, taču lielo putnu šķirņu pļāpāšana un dziesmas bieži aizpilda to robežas.

Visiem tropu mežiem, kas galvenokārt atrodas 28 grādos pēc ekvatora, visu gadu ir pastāvīgi silta temperatūra un spēcīgs un diezgan vienmērīgs saules starojums. Tropu lietus mežiem papildus ir labums no bieža un bagātīga lietus, vidēji gadā no 6 līdz 30 pēdām. Visi šie faktori dod priekšroku daudziem bezmugurkaulniekiem - dažās aplēsēs teikts, ka pat 30 miljoni sugu - kā arī abinieki, rāpuļi, augi un citi organismi, kas plaukst siltā laikā un ir pieejami ūdens. Mērenos mežos, kas parasti sastopami no 37 līdz 60 grādiem, piedzīvo vēsu līdz aukstu un siltu līdz karstu sezonu, kā arī sezonāli mainīgu saules starojumu un dienas garumu. Vietās, kur nokrišņi ir regulāri visu gadu, dominē lapu koku meži; sausākiem skujkoku mežiem ar vasaras sausuma periodiem ir ierobežotāka bioloģiskā daudzveidība. Tomēr sulīgi mēreni lietus meži galvenokārt ir arī skujkoki. Viņiem ir mērenāki gadalaiki un augsts nokrišņu daudzums, izņemot vasaras sausumu, jo tuvu okeānam un kalnu grēdai, un tiem ir visaugstākā biomasa no jebkura meža ekosistēma. Visiem mēreniem mežiem ziemas temperatūra no aukstas līdz zemai sasalšanai ierobežo to bioloģisko daudzveidību, īpaši aukstasinīgo sugu daudzveidību. Sezonas lapu kritums tropu sausos un mērenos lapu koku mežos un intensīva sausā sezona tropu sausajos mežos arī ierobežo to produktivitāti un bioloģisko daudzveidību.

Vēl viens tropisko lietus mežu neparasti augstās bioloģiskās daudzveidības iemesls var būt to ilgā evolūcijas vēsture. Domājams, ka tie pastāvēja apmēram 60 miljonus gadu, iespējams, ka lietusmeži to diezgan neietekmēja apledojuma un pēdējā ledāja maksimuma (LGM) klimatiskās nobīdes, salīdzinot ar citām ekosistēmām Zeme. Turpretī jaukti mērenie lapu koku meži un skujkoku meži LGM laikā tika virzīti tālāk uz dienvidiem un ievērojami samazinājās. Mērenos lietus mežos savulaik dominēja lapu koki, pirms vasaras sausie laikapstākļi lielāko daļu no tiem izstūma. Mainoties klimata pārmaiņām, ekosistēmas bieži vien vismaz īslaicīgi zaudē sugas. Tropiskās lietus mežu sugas ir spējušas attīstīties ilgāku laiku, pielāgojoties daudzām specializētām nišām.

Nišas specializācija var būt vēl viens bioloģiskās daudzveidības faktors. Masīvie koki un daudzie lapotņu slāņi tropu lietus mežos, kā arī daudzveidīgie bioloģiskie biotopi funkcijas, piemēram, kalni, veicina nišas specializācijas attīstību, kā rezultātā attīstās jauna sugas. Daži arborea dzīvnieki, kas dzīvo tropu lietus mežu nojumēs noteiktā augstumā, dzīves laikā nekad nepieskaras zemei. Skujkoku mežos parasti ir mazāk meža slāņu - dažreiz tikai divi - un tāpēc nišas specializācija ir mazāka, lai gan dažos priežu mežos ir krūmu slānis. Vairāki slāņi mērenos lapu koku mežos arī tur veicina nišas sadalīšanos un lielāku bioloģisko daudzveidību. Rupjš raksts, kas, šķiet, parādās tropu un mērenā lapu koku mežos, ir šāds: jo augstāki koki, jo vairāk slāņu, jo vairāk nišu un vairāk sugu.