Izceļoties vulkāniem, tie atmosfērā izšauj pelnu un gāzu plūmes. Pelni tūlīt ietekmē debesu aptumšošanu ap vulkānu, padarot to melnu un duļķainu un pārklājot zemi ar bieziem putekļu slāņiem. Sēra dioksīda gāze, sajaukta ar pelnu daļiņām, nonāk troposfērā un stratosfērā un nedēļu laikā var izplatīties ap Zemi. Sēra dioksīds sajaucas ar ūdeni; kopā ar pelniem šīs vulkāniskās emisijas bloķē saules enerģijas pilnīgu nokļūšanu uz Zemes virsmas.
1815. gads: Tambora
1815. gada 5. un 10. aprīlī Klusā okeāna dienvidu daļas vulkāns Tambora izplūda divreiz, atmosfērā raidot 12 kubikjūdzes magmas un 36 kubikjūdzes akmens. Tā pelnu mākonis nomelnoja reģionu, nogalinot 92 000 cilvēku un iznīcinot labību. Nākamais 1816. gads kļuva pazīstams kā “gads bez vasaras”. Tajā gadā atmosfērā esošie vulkāniskie pelni un gāzes izraisīja vāju saules gaismu. Temperatūra visā pasaulē pazeminājās, izraisot kultūraugu iznīcināšanas sausumu un ārkārtējas vētras, piemēram, smagus musonus un vasaras sniegus visā ziemeļu puslodē.
1883. gads: Krakatoa
Vulkāns Klusā okeāna dienvidu salā Krakatoa uzsprāga 1883. gada 27. augustā. Tās sprādzienus varēja dzirdēt 2800 jūdžu attālumā Pērtā, Austrālijā, izlaižot gaisā apmēram 11 kubikjūdzes pelnu un iežu. Pelnu mākonis aptumšoja 275 jūdžu rādiusā esošās debesis, un apgabals trīs dienas neredzēja gaismu. Sprādziens arī atmosfēras augšdaļā izdalīja sēra dioksīdu, piecus gadus atdzesējot Zemi.
1980. gads: Sv. Helēnas kalns
Laikā no 1980. gada 16. marta līdz 1980. gada 18. maijam ASV Ģeoloģijas dienesta zinātnieki cieši vēroja Sv. Helēnas kalnu Vašingtonā. Šajā laikā kalnu satricināja aptuveni 10 000 zemestrīču, un tā ziemeļu seja magmas augšanas dēļ izauga 140 metru garumā. Kad vulkāns 18. maijā izcēlās, atmosfērā tika izlaista augoša pelnu un sērskābes kolonna. Tādas teritorijas kā Spokane, Vašingtona (250 jūdzes no sprādziena vietas) pārņēma gandrīz pilnīgā tumsā izvirduma pelnu mākonis un redzamie pelni bloķēja sauli pat 930 jūdzes uz austrumiem Lielajā Līdzenumi. Pagāja trīs dienas, līdz pelnu mākonis izplatījās visā tautā, un 15, līdz tas apņēma pasauli.
1991. gads: Pinatubo kalns
Taifūna vidū 1991. gada 15. jūnijā Filipīnās uzsprāga Pinatubo kalns. Tā pelnu mākonis sasniedza 22 jūdžu augstumu, un intensīvais taifūna vējš to visā reģionā izkliedēja nejauši; daži pelni pat apmetās Indijas okeānā. Izvirdums stratosfērā raidīja 20 miljonus tonnu sēra dioksīda, izraisot divu gadu globālu atdzišanu par 1 grādu pēc Fārenheita.